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forme organique que Dnrwiu a admise et qu'il suppt)se avoir 

 été d'aboi'tl animée par le souffle tVun créateur? Peut-elle avoir 

 surgi spontanément et par un effet naturel, ou bien faut-il néces- 

 sairement qu'elle ait été créée, et que le créateur ait artificielle- 

 ment déposée en elle l'aptitude aux grands développements qui 

 l'attendaient? — Si l'on devait s'arrêter à cette dernière sujjposi- 

 tion, ce serait, comme on dit vulgairement, «un grand accroc» 

 pour la théorie. Admettre en effet la nécessité d'un miracle ou 

 accident surnaturel, c'est donner aux naturalistes, qui se placent 

 au point de vue théologique, le droit de dire; Si quelque action 

 créatrice s'est exercée une fois, fut-ce même dans des tem^îs si 

 reculés, la même action a pu aussi bien s'exercer toujours. 



Ainsi voilà que nous sommes ramenés à cette importante 

 question , soulevée de tant de façons et résolue dans des sens si 

 divers , la question de la (jénération. spontan/'c (generatio aequi- 

 voca) ou de P apparition des fremières cellules et des formes 

 organiques inférieures — qui est aujourd'hui l'axe sur lequel 

 pivote toute la science des organismes. Si nous parvenons à 

 établir la possibilité, la vraisemblance, ou mieux la vérité de ce 

 fait , que l'apparition des premiers êtres est un résultat naturel 

 de forces naturelles, nous tenons par la théorie de Darwin et 

 de la descendance la clef de toutes les richesses du monde or- 

 ganique, et nous sommes à même de nous en rendre compte par 

 des raisons naturelles. Car on a aujourd'hui la certitude, que les 

 plantes et les animaux, même ceux qui possèdent l'organisation 

 la plus haute et la jilus complexe , ne sont qu'une agglomération 

 plus ou moins compliquée de cette première forme organique 

 élémentaire, la cellule; et que par suite de leur embryogénie 

 non seulement elles peuvent, mais encore elles doivent reconnaître 

 la cellule j)our point de départ. 



Une fois d'accord sm- ce point de la question, nous n'avons 

 plus à nous occuper de la gi^ération sjmitanée pour des or- 



