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saura pas reproduire ces circonstances eu retenant les germes cou-, 

 tenus clans l'air, dans l'eau, etc. ; et bien i^lus, il est vraisemblable 

 maintenant, que la cellule elle-même, malgré sa simplicité, a déjà 

 une organisation trop compliquée pour (]u'on la regarde comme 

 le produit inunédiat de «la réunion spontanée de matériaux iu 

 formes inorganiques. Scientifiquement, cette apparition immé- 

 diate serait peut-être un aussi <irand miracle, ou une impossi- 

 bilité aussi grande que la naissance subite d"un être supérieur 

 du sein de la matière brute. La ceUiUc n'est dune elle-même 

 probablement que le dernier terme de toute une série de déve- 

 loppements antérieuis, et ce n'est pas en e/le qu'on doit espérer 

 trouver l'origine de la vie; il faut la chercher plus loin eu arrière 

 dans ces formes récemment découvertes, qui ne sont pas encore 

 des cellules et consistent simplement en de petites vésicules 

 animées ou des mucosités à peu près informes. — 



Et d'ailleiu's, Messieurs, quand même cette donnée ne serait 

 pas exacte, et quand toutes les expériences et tous les expéri- 

 mentateurs se prononceraient contre la génération spontanée et 

 sa persistance au temps présent, alors mênie la question ne se- 

 rait pas absolument insoluble à un jjoint de vue plus général ou 

 philosophique. Il faudrait seulement admettre que, si la généra- 

 tion immédiate ne s'exerce plus aujourd'hui, c'est que les condi- 

 tions qu'elle exige, se trouvent accidentellement et temporellement 

 faire défaut, tandis qu'elles étaient réalisées autrefois dans 

 les temps primitifs ou primordiaux de la formation terrestre. 

 Cette supposition n'a rien de forcé ni d'invraisemblable, car 

 nous savons bien que la terre a passé par des phases très 

 diverses, dont quelques-unes ont pu se trouver plus pro- 

 pices à la génération spontanée, que l'état présent. En 

 d'autres termes: la génération immédiate repose sur une loi 

 naturelle, qui reste latente aujourd'hui ou ne se manifeste 

 pas faute d'un concours de circonstances indispensables. 



