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revenir sur soi et de se détendre. Une cellule est-elle contractile, 

 c'est un aiiiiual; dans le eus contraire on peut dire que c'est une 

 plante. — Mais on trouve aussi des êtres uniloculaires, qui, con- 

 tractiles à une certaine époque de leur vie, ne le sonty^a.s- à une 

 autre époque-, ce qui marque évidemment le point de transition 

 entre les deux règnes ou leur point de contact. Car de tels êtres 

 ne sont ni animal, ni plante, mais. quelque chose de moyen entre 

 les deux. On rencontre d'ailleurs des êtres luultiloculaires qui 

 ottVent la même particularité ou quelque chose d'approchant; 

 d'oîi il ressort clairement que nous ne nous faisons des idées 

 distinctes de l'animal et de plante, que d'après les apparences 

 extérieures des innombrables formes supérieures qui frappent 

 journellement nos yeux, sans nous appuyer sur aucune 

 donnée scientilique. Il n'est donc pas étonnant, suivant Jœgcr, 

 que dans les couches terrestres les plus anciennes nous trouvions 

 déjà des plantes et des animaux côte à côte, au lieu que suivant 

 la théorie de l'échelle unique des êtres on se croyait obligé 

 d'admettre que le règne végétal, le plus imparfait, avait dû 

 devancer le règne animal, plus parfait, — ce qui est faux. 



De ces organismes à une cellule ont procédé, par voie 

 d'addition ou d'accolement , les organismes multilocidaires; et 

 Jœ(jer établit que ces derniers (au rang desquels comptent 

 les types les plus élevés de la création) descendent tous des 

 organismes à une cellule. Selon lui toute la paléontologie ou le 

 développement des organismes primitifs offre la similitude ou la 

 concordance la plus frappante avec le développement du germe 

 durant les périodes de la \ie /étale et evihryonale^ phénomène 

 ({ui se déroule journellement sous nos yeux et qui a fait l'objet 

 immédiat de nos études. Ainsi, par exemple, les plus anciens 

 types fossiles de poissons n'ont pas de squelette osseux, mais un 

 stpielette cartila(jineïix, pareil à celui des poissons actuels au 

 premier temps de leur vie ; et les squelettes fossiles des vertébrés 



