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trouvé au Canada, pour rappeler que lui ou ses pareils ont 

 marqué la première aurore de la vie sur la terre. *) 



Ainsi donc avec ces animaux ou avec leur classe nous tou- 

 cherions au premier ou presqu'au premier degré de la vie, ou, 

 ce qui est plus encore, nous saurions expliquer par des voies 

 naturelles le phénomène de la vie, cette merveille, la plus grande 

 de toutes celles que l'on rencontre dans la nature! — Cependant 

 pour ébranler cette opinion on pourrait peut-être encore em- 

 pi'unter à la chimie une dernière objection et nous dire : Mais 

 qui a produit les composés organiques^ du sein desquels se déve- 

 loppent ces premiers êtres, ces globules fie plasma ou d'albumine, 

 ces monères, ces cellules primordiales? Pouvez-vous nous faire 

 admettre, que ces composés se dégagent sjjontanément de la 

 matière inorganique, quand nous savons qu'ils ont besoin pour 

 se produire de l'action de corps organisés^ 



Cette objection, Messieurs, est encore une de celles qui ont 

 perdu leur valeur dans l'espace de ces dix à vingt dernières 

 années. Les grands résultats de la synthèse chimique ont ruiné 

 ce dernier refuge des partisans du ■intalisme en histoire naturelle 

 et du supranaturalisme dans la pliilosopliie de la nature. On 

 forme aujourd'hui chimiquement de toutes pièces et par les seules 

 forces de la matière inorganique les composés organiques les 

 mieux caractérisés, comme \ alcool^ le s^ure de raisin, ï acide 

 oxalique, ï acide formique, \e^ corps gras; et vaèmQX albumine, 

 la, fibrine, la chondrine — toutes substances qui ne gardent rien 

 de la nature inorganique, ne sont plus cristallisables, mais seule- 

 ment coagulables, et desquelles on croyait encore récemment 

 qu elles ne pouvaient se former que sous l'action immédiate de la 



*) Darwin aussi compte l'Eozoon dans la classe la plus basse des 

 animaux connus , mais eu laisant remarquer que sa coquille indique déjà 

 pour cet animal une certaine supériorité dans l'intérieur de sa classe. 



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