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Chose incompréliensible, on a très souveut négligé d'observer 

 cette condition, la première et la plus importante de toutes, 

 pour faii'e la criti(pie et l'application de la théorie de Darwin. 

 De vive voix ou dans des écrits souvent on a émis devant moi 

 des jugements, qui prouvaient qu'on commettait un énorme malen- 

 tendu. Par exemple, des gens vous disent des choses de ce 

 genre: Quoi! voulez-vous nous persuader qu'un lion peut pro- 

 venir d'un âne ou un éléphant d'un tigre!! 



En effet. Messieurs, si la théorie de D a nri» tendait à nous 

 mettre dans l'esprit quelque chose de pareil, il serait juste de la 

 reléguer au rang des pures curiosités de la scieuce. Mais elle 

 est assez défendue d'un pareil reproche par cette considération 

 déjà invoquée: que les formes organiques du monde actuel ne 

 descendent pas les unes des autres, mais qu'elles sont seulement 

 les derniers résultats ou les plus récentes extrémités des rameaux 

 venus sur les grandes souches du passé, par suite de l'action 

 lente de la nature exercée durant des millions d'années. Il est 

 naturellement inadmissible que ces types puissent se suivre, 

 attendu que chacun d'eux représente le dernier terme dans une 

 série particulière qui s'est développée pour son compte; mais 

 d'autre part on comprend très bien que ces termes extrêmes 

 existent côte à côte sur le même tex'rain et au même moment. *; 

 C'est de la même façon à peu près que sur un arbre deux feuilles 

 appartenant à des branches différentes sont l'une près de l'autre 

 et se touchent parfois en se balançant au vent, bien que leur 

 point de départ se trouve dans des parties de l'arbre toutes diffé- 



*) «Les formes organiques qui existent côte à côte , dit le professeur 

 Huilier (Théorie de Darwin, Hamburg 1865), se sont formées les unes auprès 

 des autres, mais non pas les unes des autres. Beaucoup de gens se rei)ré- 

 sentent le Darwinisme comme exprimant la i)ossibilité d'une transition d'une 

 espèce vivante à une autre. Celui qui se fait de juireilles idées , prouve 

 qu'il n'a même pas lu le livre de Darwin » 



