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La troisième et dernière réponse que Danoiv oppose à l'ar- 

 gument tiré de l'absence des formes intermédiaii'es , a trait aux 

 conditions dans lesquelles ces formes ont dû vivi*e. On ne trouve 

 que fort rarement, suivant Darimn, les restes des formes de tran- 

 sition, parce que leur solidité et leur durée ont été moindres que 

 chez les types mieux affermis qui sont venus après. Et si elles 

 ont disparu plus facilement et plus vite, on en peut donner deux 

 raisons: 



Yj^. première^ c'est que la période de variation dans les con- 

 ditions extérieures de la vie, qui est surtout le temps pi-opice à 

 la production de nouvelles formes, en excitant l'action sélectrice 

 cle la nature, est relativement très courte, comparée au temps 

 indéterminé pendant lequel persistent les formes organiques une 

 fois qu'elles se sont modifiées et mises jusqu'à un certain point 

 en harmonie avec lem* entourage. Charles Vogt cite dans ses 

 conférences sur l'honmie (Vol. II. page 266 — 269) un exemple 

 sur lequel je reviens et j'insiste, pour bien démontrer la justesse 

 de cette idée. Suivant Vogt, fours hrun d'à présent descend 

 certainement de Fancieu ours des cavernes de l'époque diluvienne, 

 et nous connaissons très exactement les trois degrés qui font la 

 transition entre ces deux types. Mais il est rare que l'on trouve 

 les restes de ces êtres intermédiaires, au lieu que l'ours des ca- 

 vernes et l'ours bmn se rencontrent en quantité-, particulièrement 

 le premier, qui n'a presque, jamais fait défaut dans les innom- 



Paris cle Pilrernii, en Grèce, une multitude de fossiles qui représentent pour 

 la plupart des intermédiaires très intéressants à connaître et dont 

 G. Pcniiptier dans son opuscule sur la mutaliilité des formes organiques, 

 Paris 1«GG. a dressé le bulletin. Par ces découvertes se trouvent reliées 

 entr'elles non seulement des familles de mammifères déjà voisines, mais 

 encore celles qui diffèrent le phis. comme Yourx et le cJnen, le porc et le 

 chei^d etc.; tellement que Gaudry lui-même s'écrie avec étonnement; «Où 

 s'arrêtera la paléontologie dans cette voie de découverte d'intermédiaires?» 

 Voir pour plus de détails l'opuscule cité-. 



