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Sans aller jusque là , si l'on prend le juste milieu, qui con- 

 siste à faire agir la «sélection naturelle» danoinîenne d'accord 

 avec les conditions extérieures , la tâche est rendue bien plus fa- 

 cile, et l'on dispose de deux principes puissants et assurés pour 

 expliquer la transmutation. 



On ne peut d'ailleurs guère se refuser à admettre l'interven- 

 tion d'un troisième principe, peu apprécié il est vrai, jusqu'à ce 

 jour, et négligé par Darwin, mais qui s'exerce pendant les 

 phases de la génération sur les êtres organiques en germe et 

 produit ce qu'on appelle le changement de génération. Cette idée 

 n'est pas nouvelle, on l'a déjà mise en avant mainte fois; et le 

 professeur Baumgœrtner de Fribourg, entr'autres, a émis en 

 1855 l'opinion, que les animaux supérieurs pourraient bien être 

 sortis des germes ou des oeufs d'animaux inférieurs par suite 

 de la division ou de la métamorphose des germes. Mais sur ce 

 point les observations sont trop peu nombreuses, et les faits 

 intimes, qui s'y rapportent, sont encore trop obscurs pour qu'on 

 ait su quant à présent rien avancer de positif Grâces cependant 

 à la théorie de Darwin et au mouvement qu'elle a provoqué, on 

 est revenu à ces idées fécondes, et des savants, dans le sens véri- 

 table du mot, en ont fait l'objet de leurs travaux. Je veux parler 

 ici du rapport lu à la société des sciences physiques et médicales 

 de Wiirzbourg par l'anatomiste et physiologiste distingué, le 

 professeur Kœlliher; rapport qui fiit imprimé et publié à 

 Leipzig, 1864. 



Après avoir relevé vivement dans ce mémoire ce qu'il juge 

 défectueux dans la théorie darwinienne , Kœlliher fait ressortir 

 aussi les avantages de cette théorie, et il déclare, que Danoin, 

 en tout cas., a frayé la seule voie qui puisse aboutir à une solu- 

 tion juste de la. question de l'origine des formes organiques. 

 Suivant Kœlliker, l'apparition des organismes à l'état d'êtres 

 accomplis est inadmissible. Leur apparition n'a donc pu se faire 



