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de bamnr cette vieille idée, que dans les écoles on inculque de 

 force — vous le savez, Messieurs, par expérience — à tous les 

 jeunes cerveaux, et suivant laquelle les riches combinaisons de 

 la nature prouvent l'infinie sagesse et l'infinie bonté d'un créa- 

 teur, à l'égard duquel on conçoit l'univers comme une montre 

 par rapport à l'horloger qui l'a mise en mouvement. Ce sont 

 surtout messieurs les théologiens qui tirent le plus grand parti 

 de cette idée des causes finales. Ils s'en sont fait un thème iné- 

 puisable, et ils trouvent enfin que c'est une disposition ad- 

 mirable et pleine de sagesse, que nous ayons le nez au milieu du 

 visage, et que les yeux ne nous viennent pas sur l'orteil. 



Il est vrai que pour le profane, qui, ne se reportant pas au 

 passé, ne considère que leur utilité dans les rapports variés de la 

 natui'e, celle-ci présente une si grande quantité de dispositions 

 avantageuses, d'adaptations justes, de proportions excellentes de 

 termes qui se complètent les uns les autres, en un mot, de rap- 

 ports qui semblent calculés à l'avance et à dessein, — qu'il n'y 

 a rien d'étonnant à ce que la simple intelligence humaine, avant 

 d'être dis.ciplinée par la réflexion et la logique, et quand l'entente 

 scientifique du mécanisme intime des faits naturels lui fait dé- 

 faut, arrive à admettre des décrets tracés en haut et des phéno- 

 mènes réglés en vue de l'ordre de l'univers. C'est tout autrement 

 que la science envisage la question; elle ne s'inquiète pas seu- 

 lement comment les choses se passent et sont ordonnées aujour- 

 d'hui, mais aussi ce qu'elles étaient auparavant , et par quelles 

 voies naturelles ces rapports réglés ont pu insensiblement s'éta- 

 blir? — C'est alors que la théorie de Darwin livre soudain les 

 explications les plus saisissantes et fournit des preuves qui ne 

 sont pas tirées seulement de la spéculation philosophique, mais 

 qui , appuyées directement siu- les faits et les exemples vivants, 

 s'imposent aux esprits les moins préparés. Le professeur 

 Schleidi.ni , qui n'a pas réussi ces dernières années avec ses atta- 



