IIG 



réduits sombres, où ils dormaient la saison rigoureuse. Le chan- 

 gement de température, qui avait occasionné ce sommeil, se pro- 

 longeant un peu à chacun de ses retoui-s, la durée du sommeil 

 hibernal alla s'augmentant de plus en plus, jusqu'à ce qu'enfin 

 rhabitude s'en établit et devint héréditaire.*) — Daricin cite 

 encore toute une série intéressante d'autres instincts, comme par 

 ex. celui des oiseaux pour la construction de leur nid; l'instinct 

 bien connu du chien d arrêt, qui n'est autre chose que la prolon- 

 gation, obtenue artificiellement et devenue héréditaire, de la 

 courte pause que tous les animaux chasseurs ont coutume de 

 faire avant de s'élancer sur leur proie; l'instinct qui porte les ani- 

 maux domestiques à chercher l'homme; l'instinct par lequel le 

 coucou dépose ses oeufs dans les nids étrangers; V instinct mer- 

 veilleux et presqu incroyable, en vertu duquel la fourmi fait 

 des esclaves: l'instinct des abeilles à construire leurs alvéoles, 

 d'oii l'on a voulu tirer une preuve frappante des vues téléologi- 

 ques de la providence, mais bien a tort, car cet instinct est un 



*) flans la l^'"^ conférence, au chapitre de l'hérédité, il a déjà été men- 

 tionné, que les habitudes, tendances, penchants, etc., acquis pendant la vie, 

 se transmettent et se fixent sur la descendance. Les observations de ce 

 genre ont été faites notamment chez les animaux dressés. Chez le chien dr 

 berger la tendance à tourner autour du troupeau est héréditaire, et chez le 

 chien d'arrêt le penchant à rester tixe sur la bête sauvage. Le goût de 

 chasser le rat de préférence^ à la souris, se transmet chez le chat. Les ani- 

 maux issus de Jiêlen de trait (boeufs, chevaux, etc.) tirent mieux que ceux- 

 là, qui sont nés à l'état sauvage, ou dont les ancêtres n'étaient pas dressés 

 à ce travail. Tous les chevaux de l'Amérique espagnole se sont trouvés peu 

 à peu héréditairement enclins à marcher V'nmlile. Les pigeons culbutants 

 d'Angleterre tiennent de l'hérédité l'iiabitude de s'élever en vols épais et de 

 se laisser culbuter ensuite dans l'air. Le mouton anglais ne s'est fait qu'au 

 bout de trois générations à manger le navet , qu'on avait introduit dans le 

 pays. En général, tous les animaux dressés transmettent leurs dispositions 

 acquises à leurs descendants , qui sont d'ailleurs plus susceptibles d'éduca- 

 tion que les animaux sauvages Voir pour les faits correspondants chez 

 l'homme mes «Hérédités physiologiques» dans «Science et nature.» (Paris, 

 1866.) 



i 



