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simple effet de la sélection naturelle; etc. — Crainte de m'écarter 

 de mon sujet, je vous renvoie pour tous ces intéressants détails 

 au livre même de Darwin. Au reste ces instincts peuvent changer 

 en même temps que le genre de vie ; ce qui indique bien qu'ils ne 

 reposent pas sur ime disposition naturelle innée et irrésistible. 

 Entr autres preuves nous pouvons citer Texemple du pc d Amé- 

 rique, qui, là-bas, s'est désaccoutumé de grimper aux arbres, et 

 qui happe les insectes au vol ; ou bien celui du coucou en Amé- 

 rique, qui ne fait j^a.y comme le coucou d'Europe, bien que l'habi- 

 tude de pondre dans des nids étrangers appartienne à d'autres 

 oiseaux. — 



Je crois, Messieurs, vous avoir présenté en ce, qui précède, 

 une exposition passablement claire et, autant que possible, com- 

 plète de la célèbre théorie dai-wiiiienne de la transmutation des 

 espèces, théorie qui acquiert chaque jour une importance plus 

 considérable, non seulement ^jour la science, mais aussi en vue 

 de notre conception générale de l'univers. Quelqu'importante et 

 intéressante que soit en elle-même, et à part toute autre consi- 

 dération, la théorie de Daniiin, elle n'offre pomiant son intérêt 

 le plus vif et le plus immédiat que de l'instant où nous allons 

 nous demander: cette théorie peut-elle s'appliquer à notre propre 

 race, à l'homme? Et s'il en est ainsi, quelles conséquences de- 

 vrons nous en tirer? Comment se comporte en outre cette doctrine 

 à l'égard des autres théories admises jusqu'à ce jour touchant le 

 progrès dans la nature organique? Les confirme-t-elle? Et alors, 

 quelles sont les lois qui en découlent, autant pour le progrès du 

 monde organique , que pour le progrès du genre humain dans 

 l'histoire ? Ces graves questions seront traitées dans mes deux 

 prochaines conférences. 



