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pas de siiKje.'^ fossiles, comme d'ailleiu-s on niait le fait de 

 rexisteiice des fossiles humaiîis, qui cependant ne fait plus main- 

 tenant le moindre doute. Dans un temps relativement très court 

 l'Europe a livré six espèces de singes fossiles, dont quelques-unes 

 réunissent au moins en partie les caractères des singes et ceux 

 de l'homme actuels. Rutimeyer a trouvé dans le terrain tertiaire 

 de la Suisse un singe fossile, qui offre réunis en lui les caractères 

 de trois groupes de singes vivants (les catarhines, les platyrhines 

 et les makis). Il faut mentionner aussi le dryopithecus de Lartet, 

 un gibbon ou singe à longs bras, dont les restes ont été trouvés 

 en petit nombre au pied des PjTénées françaises en 1 856 , dans 

 les couches du miocène supérieur. (Le musée de Darmstadt pos- 

 sède de cet animal un fémur trouvé à Eppelsheim dans la Hesse 

 rhénane.) Ce singe était plus grand (jue le gorille, sa denture 

 aussi ressemblait plus à la denture de l'homme que celle du 

 chimpanzé; il se rapprochait donc davantage de l'homme que 

 tous les anthropoïdes actuels. 



Et Messieurs, si l'on a fait de telles découvertes en Europe^ 

 où Ton avait à peine le droit de les espérer , que ne doit-on pas 

 attendre des contrées équatoriales qui sont à pi'opi'ement parler 

 la patrie des grands singes — et particulièrement dans les 

 aouches du pliocène et du pliocène postérieur! On coinprend 

 d'ailleurs, que ces formes moyennes ou intermédiaires disparues 

 n'aient pas pu se maintenir longtemps , et qu'elles aient succom- 

 bé par l'action de la vive et étroite concurrence, qui dut 

 s'engager entr'elles et l'homme dans le combat pour l'exi- 

 stence. — 



On a donc trouvé, d'une part, des singes fossiles plus 

 voisins de l'homme que ceux vivant aujourd'hui, et l'on espère en 

 trouver d'autres qui fournissent un témoignage encore plus élo- 

 quent; mais d'un autre côté on a découvert, aussi dans le cours 

 de ces dix dernières années, un grand nombre d'hommes fossiles 



