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réunion des naturalistes anglais à Bath , en T*"" 1864, «que les 

 «roches où se trouvent ces débris animaux, sont aussi vieilles, 

 «pour ne pas dire plus vieilles, que telles formations d'Europe 

 «dites azolques ou dépourvues d'animaux; cest-u-dire quelles 

 i-ont précédé celles-là mPine que Von croyait avoir devancé toute 

 ^création organique.-» *) 



Nous sommes d'ailleurs fondés à admettre, que la vie n'a 

 pas commencé là seulement oii nous trouvons les débris organi- 

 ques en plus grande quantité, car il a dû ^'écouler des milliers 

 de siècles avant qu'elle ait été à même de laisser après elle, au 

 sein des roches, une trace durable de son passage. Les premiers 

 essais échappent donc à notre observation, et les roches, que l'on 

 a considérées jusqu'à ce jour comme marquant le point de départ 

 des formations géologiques et qui ne contiennent nulle trace ou 

 seulement des traces incertaines de la vie, doivent, vu leur 



*) Dans sa «Géologie du présent» le jjrofesseur Cotta jjarle en ces ter- 

 mes des découvertes faites dans le Canada: 



Sir W. E. Logan a découvert dans le Canada des couches, où se ren- 

 contre l'Eozoon Canadense , et qui doivent se trouver à 1 SOUO pieds au-des- 

 sous des roches siluriques les plus profondes de cette contrée. Ces couches 

 sont déjà en partie cristallines. On les a classées en laureutiennes supé- 

 rieur en , qui contiennent des bancs calcaires et sont épaisses d'environ 

 lÛUU pieds; et en laurentieimes inférieures qui ont peut-être 20000 pieds 

 d'épaisseur et se composent de Gneiss, de Quartz, de conglomérat et de 

 calcaire granuleux. L'Eozoon se trouve dans les quartiers de calcaire cri- 

 stallin. Les bancs, épais de 18U0U pieds, qui s'étendent entre la couche si- 

 lurique et la couche laurentienne , et qui répondent à peu près au système 

 canibrique, portent eu Amérique le nom de roches huroniques. 



Ces formations laurentiennes qui se retrouvent d'ailleurs eu Bavière 

 et en Bohème, sont les plus anciennes que l'on connaisse, renfermant des 

 débris organiques. 



Sous les dépôts de sédiment, qui contiennent des restes organiques en- 

 core reconuaissables, s'étendent ordinairement et en très-grande épaisseur 

 les produits cristallins de la métamorphose schisteuse des dépôts les plus 

 anciens. Les débris organiques, qui s'y trouvaient contenus, sont devenus 

 méconnaissables par snite de la métamorphose. 



