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types impérieurs au contraire allaient s' enrichissant davantage. 

 — On invoque encore contre le progrès ce fait, que certaines 

 espèces primitives, comme le lys de mer dont. nous avons déjà 

 parlé, avaient une organisation très compliquée. Mais la com- 

 plexité n'est pas encore en elle-même la marque d'un développe- 

 ment supérieur. Tout au contraire le composé précède souvent 

 le simple , car la nature s'efforce toujours de distribuer sur des 

 formes distinctes les propriétés accumulées d'abord dans une or- 

 ganisation unique et de faciliter, par cette division du travail, 

 im plus grand développement dans chaque direction séparée. Ce 

 principe de la division du travail est fondamental dans la na- 

 ture, aussi bien que dans la vie sociale politique et industrielle 

 de l'homme. Un être se trouve d'autant mieux en état de rem- 

 plir un but que son organisation toute entière répond plus exclu- 

 sivement à cette destination; et mieux les différentes fonctions 

 dun organisme sont spécialisées , autrement dit, attribués à des 

 organes spéciaux, et plus on a de raisons de regarder cet orga- 

 nisme comme supérieur. Chez les animaux les plus bas la masse 

 du corps remplit toutes' les fonctions, sans organes spéciaux, par 

 un simple échauge de matière, tour à toui- empruntée et rendue 

 aux milieux ambiants. Les animaux supérieurs au contraire ont 

 un organe distinct pour chaque fonction ; le coeur pour la circu- 

 lation, les poumons pour la respiration , le tube intestinal pour 

 la digestion, les reins pour la sécrétion des liquides, le cerveau 

 pour les fonctions spirituelles, etc. ; et c'est là précisément ce qui 

 fait la supériorité de ces animaux. *) — Pour en finir avec cette 



*) Daus cette division du travail ou daus cette spécialisation toujours 

 croissante des organismes aussi bien que des rapports terrestres et des 

 conditions de l'existence Hœckel voit l'unique cause du progrès. Selon lui, 

 le progrès ne repose pas sur une loi de développement , qui poussei'ait tou- 

 jours en avant l'organisation et qui aurait été établie par le créateur , mais 

 il est l'effet immédiat et nécessaire des actions mécaniques et naturelles 



