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celui des cumijai/nes , on reconnaît que les choses ne sont pas 

 autrement dans notre propre vie. En effet, dans les campaynes, 

 oii font défaut les excitations, tant de l'intérieur que du dehors, 

 l'individu possède ordinairement à un très haut degré le respect 

 de l'ordre de choses établi. 



Nous ne trouverons donc plus surprenant que dans les âges 

 préMstoriques il ait pu s'écouler des milliers d'années, peut-être 

 des milliers de siècles, sans que l'homme soit parvenu à un état 

 de culture avancée ou seulement à posséder une histoire. Tandis 

 que plus tard, une fois que la civilisation a fermement pris 

 pied dans l'humanité, l'allure du progrès devient toujours 

 de plus en plus rapide. C'est la même chose dans le monde 

 organique. Chez aucun type, en effet, ou chez aucun spécimen 

 animal le progrès ne se montre mieux accusé, plus régulier, plus 

 rapide, que sur le plus haut et le plus achevé de tous , celui du 

 vertébré ou plus particulièrement du mammifère. Le progrès le 

 plus grand, relativement, dont on ait l'exemple, dans la nature 

 aussi bien que dans l'histoire, est celui par lequel Xhomme s'est 

 dégagé des types supériem-s mammifères. Et la grande distance 

 que nous trouvons maintenant entre ces derniers et l'homme ci- 

 vilisé et cultivé, ne doit pas nous étonner; car l'être qui avait 

 pu franchir le pas qui mène à Xhomme, était susceptible d'autres 

 développements. Placé une fois sur la voie de la civilisation, 

 chaque pas devait l'éloigner plus rapidement de son premier 

 modèle. 



Heureusement l'homme a un assez grand nombre de frères 

 attardés encore aux plus bas échelons de son passé, pour qu'il 

 comprenne que ce qu'il est et ce qu'il possède, ne lui vient pas 

 d'un don gratuit d'en haut ; mais que tout cela n'est que le fruit 

 d'une culture lente et d'un pénible développement. Considéra- 

 tion bien propre à le stimuler dans cette voie! — Oîi ce progrès 

 doit-il finalement aboutir , on ne saurait le préciser. Seulement 



