CINQUIÈME CONFÉRENCE. 



Messieu7\s ! ' 



Je me propose, clans mes deux dernières conférences, de 

 vous exposer la connexité de la doctrine darwinienne, avec le 

 matérialisme et la philosophie matérialiste du passé et du pré- 

 sent. Cette connexité me pai^aît aussi claire que natm'elle. Une 

 fois en efifet que l'homme est parvenu à se reconnaître , pour peu 

 qu'il réfléchisse sur lui-même et sur les choses qui l'entourent, ce 

 qui le frappe le plus et s'impose le plus impérieusement à lui 

 après la grande nature manifestée dans les cieiix et dans la 

 terre — c'est lui-même, c'est sa race et le reste du monde organi- 

 que qui lui est proche. Et la première question que la réflexion 

 l'amène à se poser est celle-ci: D'où viennent ces êtres? Com- 

 ment ont-ils surgi"? Qui les a créés? Et l'homme en particulier, 

 d'où vient-il, ce maître de la ten^e et ce chef-d'œuvre de la 

 création ? 



■ En dehors de la science et sans le secours des recherches 

 scientifiques il est impossilile de faire à ces questions une ré- 

 ponse satisfaisante et d'expliquer naturellement les phénomènes 

 qui nous entourent. Il n'est donc pas surprenant que les plus 

 anciennes versions sur la création soient pleines, chez les difle- 

 rents peuples, d'inventions le plus souvent mystiques, qui s'éga- 

 rent dans le domaine du merveilleux, de l'étrange, du surnaturel 



