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et qui sont encore en partie revêtues de tout l'éclat de cette 

 imagination juvénile et déréglée , propre à l'enfance ou à la pre- 

 mière jeunesse des peuples. 



Voici, d'après les archives d'Ermann, quelle est chez les 

 Arméniens la tradition sur la création : 



L'être primordial, éternel, invisible et que l'esprit seul peut 

 reconnaître, désira enfin se montrer dans toute sa puissance et 

 dans toute sa gloire. Il créa d'abord, par la vertu d'une seule 

 pensée, ïeau; et il y déposa la semence de la création, semence 

 qui devint un oeuf, brillant comme l'or et d'un éclat aussi vif que 

 les mille rayons du soleil. Il se forma lui-même dans cet oeuf, 

 sous la figure de Parambi'ama, l'horame-dieu. Ayant brisé cet 

 oeuf, après un terme de plusieurs miUions de millions d'années 

 solaires, il se mit aussitôt à créer l'univers visible. D'un morceau 

 de l'oeuf il créa le ciel^ de l'autre il fit la teri'e, qu'il sépara 

 d'avec l'eau. Puis, se divisant lui-même en deux moitiés, il changea 

 l'une en un être viâle et l'autre en un être femelle. C'est-à-dire 

 qu'il revêtit en même temps deux natures, l'une active, l'autre 

 réceptive, afin de se reproduire dans des créatures qui soient 

 participantes de ses divines qualités. — En vertu de cette tradi- 

 tion, les arméniens s'oflfi"aient des oeufs en présent au renou- 

 vellement de l'année. Et les pères de l'église chrétienne ont 

 ensuite consacré cet usage en le transportant au jour de 

 Pâques. 



Chez les insulaires de la mer du Sud, la tradition de la 

 création, que le missionnaire Turner nous livre, est plus 

 simple. Les habitans des îles des navigateurs croient que la 

 terre était d'abord complètement couverte d'eau. L'eau s'étant 

 peu à peu retirée, le père des dieux envoya d'en haut ^a propre 

 fille sous la forme d'une colombe, qui apporta sur les rochers 

 un peu de terre et une plante rampante. La plante prit racine, 

 puis se couvrit d'une vermine, d'où naquirent les hommes et les 



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