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Le Nircana offi-e comme répanouissement et le résumé du 

 boudliisine tout entier. On a beaucoup discuté sur la valeur 

 propre de ce mot; il n'est cependant pas douteux, qu'il exprime 

 ridée de rien ou de nMnf, et qu'à ce titre le Boudliisme repré- 

 sente le nihilisme le plus complet et pei'sounifie l'universelle 

 douleur. Suivant Boud/ia, le monde n'est composé que de mal. 

 Toute chose est vaine et doit périr. Les quatre grands maux 

 sont la naissance, la vieillesse, la maladie et la mort ; la vie elle- 

 même est im martyre, et pour échapper à ces maux et se sous- 

 traii-e à ce martyre, l'homme a le devoir de s'aftVanchir peu à 

 peu par la religion et la philosophie de tout sentiment et de 

 toute idée , afin de revenir finalement au repos du vide ou du 

 néant. Un autre objet capital du Nirvana est aussi l'afi'ranchisse- 

 ment des soufi"rauces de la résurrection , idée qui tient comme 

 on sait une grande place dans les croyances de l'Inde. Le Nir- 

 vana est donc en lui-même un état de délivrance, de cessation 

 de la pensée et de la conscience, un retour à l'inanité générale, 

 paisible, au néant primordial (Çunja), qui est représenté comme 

 l'état de suprême félicité. 



Les brahmanes transfoinièrent ensuite le Nirvana des Bou- 

 dhistes jusqu'à en faire découler l'oisiveté absolue de l'individu. 

 L'homme dit Om, ont, et par la contemplation intime et l'efface- 

 ment du moi il retourne insensiblement en Dieu ou en Brahma ; 

 toutefois ce retour n'est possible qu'aux Brahmanes. — 



Mais si le Brahmanisme s'est assimilé des éléments boudhi- 

 ques , réciproquement le boudhisme a empranté beaucoup à son 

 rival, ensuite il a dégénéré et perdu la pureté primitive de sa 

 doctrine en pénétrant plus avant dans les masses -, il s'est envi- 

 ronné peu à peu de tout cet attirail désordonné de saints, d'ima- 

 ges, de reliques, de cloîtres, d'ascétisme ou de mortification, de 

 clergé et de hiérarchie, qui, malgré l'opposition des deux doc- 

 trines, lui donnent une si grande ressemblance avec la religion 



