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atomes de Démocrite ne sont qu'une donnée spéculative, sup- 

 posée pour faciliter l'explication des phénomènes de l'existence, 

 au lieu que les nôtres , bien qu'ils ne soient aussi qu'une hypo- 

 thèse , s'appuient du moins sur d'innombrables observations et 

 expérimentations scientifiques. 



En second lieu sa théorie de la pluralité infinie des mondes, 

 dont les uns passent alors que d'autres surgissent, répond tout- 

 à-fait aux données expérimentales et aux théories de notre astro- 

 nomie actuelle. 



Troisihnement son principe, que rien ne peut sortir de rien 

 et que rien de ce qui est ne saurait être annéanti, ce principe est 

 aussi le nôtre et répond à notre théorie de Tindestructibilité 

 de la matière et de la conservation de la force. 



Quatrièmement il rejette la téléologie et les causes finales 

 absolument au même point de vue que nous; et cela lui a 

 valu dans l'antiquité les mêmes reproches qu'on fait encore aux 

 matérialistes de notre temps, celui par exemple de faire de 

 «l'aveugle hasard» le maître de l'univers. Mais en réalité c'est 

 la nécessité et non le hasard, qui préside à tout. Démocrite ne 

 nie pas, qu'il y ait une loi, seulement il n'admet pas que cette loi 

 agisse en vue d'une fin ; et il nomme le hasard : une excuse de 

 l'ignorance humaine. 



Sa théorie de la perception sensuelle, d'après laquelle l'uni- 

 vers n'est en réalité qu'un monde d'atomes en mouvement et les 

 sons , les odeurs , les couleurs etc. ne sont que des impressions 

 subjectives de notre moi ou de nos organes des sens, cette 

 théorie répond trait pour trait aux théories en vigueur aujourd'hui • ] 

 sur les sensations. 



Enfin sa conception de Vessence de Vâme est pareille à la 

 nôtre, avec cette différence, que les atomes de feu de Démocrite 

 sont représentés chez nous par les produits du cerveau et de 

 nerfs, mal connus de son temps. 



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