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mènes dont il était environné, comme le tonnei're, l'éclair, 

 l'orage etc. 



«0 race infortunée des mortels, qui a rapporté aux dieux 

 ces choses et leur a poétisé l'attribut d'une terrible colère! 

 Quelles terreurs vous avez amassées par là sur votre propre tête, 

 quelles plaies sur nous, et que de larmes pour nos descendants!» 

 Le poète explique ensuite longuement, comment en face des spec- 

 tacles d'épouvante, que lui livrait le ciel, au lieu d'une contem- 

 plation calme des choses, qui seule eût été d'une vraie piété, 

 l'homme devait facilement en venir à vouloir apaiser la colère 

 présumée des dieux' par des sacrifices et des voeux, qui ne sont 

 cependant d'aucun secours. 



Dans le sixième chant sont présentées sous un jour déjà très 

 clair les causes d'un certain nombre de phénomènes de la 

 nature. 



h' éthique ou morale Epicurienne repose, comme je l'ai déjà 

 dit, sur le bien suprême de la félicité. Cependant Epwure n'admet 

 pas seulement, comme Aristvppe et les cyrénaïques , le plaisir 

 corporel, mais il considère et place bien au-dessus le plaisir 

 spirituel. Il estime particulièrement l'état de repos et de con- 

 tentement spirituel qui ne se réalise qu'après la satisfaction de 

 tous les besoins du corps. Epicure prend soin de justifier sa 

 doctriiie du reproche d'exiger la bonne chère et les délices ; et il 

 se vante, avec du pain d'orge et de l'eau de pouvoir rivaliser de 

 félicité avec Jupiter. Plus les besoins de l'homme sont restreints, 

 plus leur satisfaction est facile, et plus grand est le bonheur. — 

 L'amitié est un trésor précieux, et l'homme devrait au besoin 

 marcher à la mort pour un ami. — Quant à la vertu, Epicure 

 ne lui attribue qu'une valeur relative., et il n'en recomjnande 

 la recherche qu'autant qu'elle peut être suivie de plaisir, jamais 

 comme but propre. Rien n'est en soi bon ou mauvais , et tout 



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