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une vaste érudition. Dieu, monde et matière ne sont à ses yeux 

 qu'une seule et même chose, et l'univers est un être infini, animé 

 dans toutes ses parties, une empreinte ou un développement 

 de la divinité. L'âme humaine est une fraction de l'esprit divin 

 et comme telle destinée à une éternelle dur^e. Copernic avait 

 pris Pythagore pour modèle, Bruno préféra Lucrèce ; il professa 

 comme ce dernier l'infinité des mondes et combina très heureuse- 

 ment cette idée avec le système de Copernic. Il expliqua déjà 

 les étoiles fixes comme un nombre infini 'de soleils entourés de 

 satellites. La matière est selon lui la mère de tout ce qui a vie, 

 elle renferme en elle tous les germes et toutes les formes. «Ce 

 qui d'abord était semence devient herbe, ensuite épi, ensuite pain, 

 puis chyle, sang, semence animale, embryon, puis un homme, 

 l)uis un cadavre ; et cela redevient terre ou pierre ou quelqu'autre 

 matière inerte, et de même en recommençant toujours. Ainsi 

 nous reconnaissons là quelque chose qui se transforme en toutes 

 ces choses diverses et demeure cependant en soi un et toujours 

 le même. Rien ne paraît donc stable, éternel et digne du nom 

 de principe, si ce n'est la matière seule. En tant qu'absolu elle 

 comprend en elle toutes les formes, et toutes les dimensions. 

 Mais l'infinie variété des formes, sous lesquelles la matière se 

 présente, ce n'est pas d'autre part et à l'extérieur seulement 

 qu'elle les reçoit, mais elle les tire d'elle-même et les enfante de 

 son sein. Où nous disons que quelque chose meurt, il n'y a en 

 réalité que production à une nouvelle existence ou dissolution 

 d'une combinaison et aussitôt formation d'une combinaison 

 nouvelle.» 



Cette conception est foncièrement matérialiste, car la ma- 

 tière y est envisagée comme l'essence véritable des choses et 

 comme produisant d'elle-même les formes, tandis que chez Aris- 

 tote, ainsi que nous l'avons vu, \?i forme passe pour déterminer 

 la matière. , 



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