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toute entière à la doctrine d'Epiciire et de Lucrèce. Suivant 

 Gassendi toute connaissance vient seulement des sens. 



A Gassendi nous rattacherons l'un des caractères les plus 

 saillants de toute l'histoire du matérialisme, l'anglais 



Thomas Hobbes, qui naquit en 1588, au moment où la 

 fameuse x\i-mada espagnole menaçait les côtes d'Angleterre. 



lîobbes est désigné dans la fameuse histoire de la civilisa- 

 tion en Angleterre de Th. Buckle comme le plus dangereux ad- 

 versaire du clergé au 17^'"" siècle, comme le plus subtil dialec- 

 ticien de son temps , comme im penseur profond et mi écrivain 

 d'une insigne clarté. 



Hobbes s'est proposé dans sa philosophie de trouver, quelle 

 sorte de mouvement ce j^eut être, qui produit la sensation et 

 l'imagination chez les êtres vivants. Sa théorie de la sensation 

 est tout- à-fait sensualiste, la sensation n'y est conçue en effet 

 que comme un mouvement de parties corporelles occasionné par 

 le mouvement extérieur des objets. Ilobbes sépare déjà très 

 ingénieusement la qualité ou propriété des sensations comme 

 lumière., couleur., son etc., qualités qui se produisent seulement 

 en nous, d'avec le mouvement des objets eux-mêmes. Toute 

 connaissance vient, selon lui, de l'expérience externe ; la raison 

 et l'intelligence ne sont qu'un calcul établi avec les images et les 

 idées fournies par les impressions des sens. La transmission de 

 ces impressions jusque dans le plus mtime de l'être vivant 

 s'accomplit par le moyen des nerfs., et la représentation exté- 

 rieure des objets, qui vient après, n'est qu'une «réaction de l'ani- 

 mal tout entier.» — Pour ce qui est de l'univers, Hobbes s'en 

 tient exclusivement aux phénomènes perceptibles et explicables 

 par la loi de causalité, il abandonne tout le reste aux théolo- 

 giens; et, chose étrange, il explique Dieu comme un être 

 corporel. 



Obligé de fuir devant la démocratie anglaise contre laquelle 



