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contre lui dans les églises bien qu'en somme il se fut borné à 

 enseigner une sorte de relùjion rationnelle. -- Mais dans la 

 suite il s'écarta de plus en plus de la religion et écrivit ses fa- 

 meuses «Lettres à Serena» (Londres 1704). (Sereha est la fa- 

 meuse reine philosophe Charlotte de Prusse, la spirituelle amie 

 de Leibnitz et la bienfaitrice de ïoland.) Les deux dernières 

 lettres renferment un exposé pleinement matérialiste de l'univers, 

 où il fait tout reposer sur le rapport des deux termes «force» et 

 «matière.» La matière, selon Toland, est animée et en mouve- 

 ment; tout n'est qu'ui^éternel échange de substances et de formes, 

 un va-et-vient sans relâche. Il n'existe pas de corps en repos 

 absolu. La pensée elle-même n'est qu'un mouvement corporel, 

 une activité du cerveau liée au monde matériel. *) 



Locke trouva deux partisans considérables, qui furent aussi 

 les continuateurs de ses idées, dans l'anglais David Hume et le 

 français Gondillac, deux hommes qui appartiennent au siècle 

 suivant, le 18^™^ siècle, le grand siècle des lumières et de la phi- 

 losophie matérialiste. Avant de passer à l'étude de cette époque, 

 jetons un rapide coup d'oeil sur l'Allemagne du 17^™^ siècle, 

 dont nous n'avons encore rien pu dire n'ayant rencontré sur 

 notre chemin que des noms italiens, anglais Qt francaia. 



*) Au nom de Tolancl se rattache une piquante anecdote, qu'il raconte 

 dans son «Tetradymus (Londres 1720): Lunl Shaftesburii, l'homme du 

 monde philosophe et l'écrivain libre-penseur , qui a établi dans son essai 

 sur les moralistes, que la religion ne comi^orte pas nécessairement la vertu 

 ni ne l'élève, mais qu'elle l'afl'aiblit et l'égaré. Lord Schaftesbanj s'eutre- 

 tenait un jour avec des amis de la variété des religions, qui existent dans le 

 monde; finalement ou en vint à cette conclusion, que toîis les saijefs appar- 

 tiennent h la inénie rcl/ijion. Une dame pi'ésente, qui jusque là n'avait paru 

 prendre aucune part à la conversation, se tournant alors demanda avec 

 curiosité quelle était cette religion? — A quoi Shafteshury répondit aussi- 

 tôt: *Cela les sages ne le disent jamais! - — Heureusement aujourd'hui on 

 n'est plus aussi exclusif, du moins en théorie , et ceux-là seuls, qui ont en 

 vue dans leurs efforts l'affranchissement du penple, peuvent prétendre à 

 passer dans l'avenir pour les précepteurs de l'humanité. 



