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L'Allemagne de ce temps ne nous offre par malheur aucun 

 nom qui puisse être mis en ligne avec ces noms étrangers; car 

 tandis que Vltalie, V Angleterre et la France réagissaient contre 

 la philosophie d'Aristote et des pères de l'Eglise, l'Allemagne 

 restait le foyer du pédantisme acolastique', et si quelques voix 

 isolées et furtives s'y faisaient entendre çà et là en faveur d'une 

 pensée plus libre, elles étaient impuissantes, ne trouvant pas 

 d'écho, à faire surgir de nouvelles écoles. C'est ainsi que parut 

 en 1713 la Correspondance sur l'essence de l'âme. Cette publi- 

 cation, qui fut beaucoup discutée, était ano%me et écrite dans un 

 effroyable style mêlé de l^ribes latines et françaises. L'auteur 

 s'égaie avec un certain humeur (qui serait encore aujourd'hid 

 de saison) sur les diverses conceptions philosophiques et théolo- 

 giques touchant l'essence de l'âme , sur les opinions- divergentes 

 en ce qui concerne la place de l'âme dans le corps, sur la «qua- 

 litas occulta,» etc., et il définit lui-même l'être spirituel de 

 l'homme un simple mouvement des fibres fines de son cerveau. 

 L'idée d'une âme ou d'une substance distincte pour l'âme lui pa- 

 ' raît inadmissible. 



L'honnête médecin allemand Paner acius WoJf (1697) se 

 tint dans un même ordre d'idées. Il dit «que les pensées ne sont 

 pas des actes (actiones) de l'âme immatéi'ielle , mais des faits 

 mécaniques (mechanismi) du corps humain ou en si)écifiant (in 

 specie), du cerveau.» B'rédéric Wilhelm Stosch, un spinosiste, 

 qui chercha de concert avec plusieurs autres des siens à donner 

 au spinosisme la tournure matérialiste la plus possible , en niant 

 sans détours (1692) l'immortalité et même l'immatérialité de 

 l'âme liumaine, S^osc/i dit pareillement : que l'âme de l'homme 

 consiste en un juste mélange^du sang et des humeurs, qui cou- 

 lent sans cesse à travers les canaux sains et produisent la va- 

 riété des actes volontaires et involontaires. — 



