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oppose à Descartes la sentence: «Pas fie sens — pas 

 d'idées!» 



Dans son «Homme machine» (Leyde 1748) de la Mettrip 

 va bien plus loin et avec beaucoup moins de réserve que dans soi^ 

 traité de l'âme. Il est vrai , que l'ouvrage i^arut sans signature 

 et que, jîour mieux se déguiser, l'auteur s'y combattait lui-même. 

 «Paré de toutes les séductions de la réthorique, dit F. A. Lnnqp 

 (1. c), ce livre vise autant à persuader qu'à démontrer; il est 

 écril^en connaissanc# de cause et avec le dessein visible de 

 s'assurer un accueil facile et une rapide propagation dans les 

 classes cultivées; c'est une oeuvre de ])olémique destinée à fi^ayer 

 la voie à une idée, mais non à exposer une découverte. De Ja 

 Mettrie n'a cependant pas négligé de prendre une large base 

 dans les sciences naturelles; faits et hypothèses, arguments et 

 déclamation — tout s'y rencontre de ce qui peut servir à 

 atteindre le but.» 



«Expérience et observation, dit lui-même de la Mettrie 

 dans ce livre, doivent être nos seuls guides ; nous les trouvons 

 chez les médecins qui ont été philosophes , mais non chez les 

 . philosophes qui n'ont pas été médecins. Seuls les médecins, qui 

 ont observé tranquillement l'âme dans sa grandeur comme dans 

 sa misère, ont le droit de parler ici. 



Que pourraient nous dire les autres, et particulièrement les 

 théologiens? N'est- il pas risible de les entendre décider sans 

 pudeur sur un objet qu'ils n'ont jamais été en position de con- 

 naître, duquel ils ont été au contraire détournés constamment 

 par des études obscures, qui les ont conduits à mille préjugés 

 et en un mot au fanatisme, qui ajoute encore à leur ignorance du 

 mécanisme du corps?» 



De la Mettrie fait voir ensuite par l'exemple des malades, 

 des fous, des imbéciles et par les effets de l'opium, du vin, du 

 café etc. , quelle dépendance immédiate existe entre l'être spiri- 



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