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questions de pudeur, se croyant autorisé par son système à 

 justifier après Epicure et Aristippe la recherche du plaisir et des 

 jouissances sensuelles. Néanmoins on ne sait rien de nature à 

 faire supposer, que de la Mettrie ait mené une vie dissolue ou 

 seulement légère ; tout au contraire, cette circonstance qu'il fut 

 philosophe et qu'il sut sacrifier à son attachement à la science et 

 à la vérité sa position et tous les autres avantages de la vie, 

 témoigne pleinement en sa faveur à cet égard. Il ne connut pas 

 non plus ces sortes de fautes personnelles à tant d'autres grands 

 hommes. «Il ne jeta pas, dit F. A. Lnvge, ses enfants aux 

 enfants-trouvés comme Rousseau; il ne trompa pas deux fiancées 

 comme Swift; on ne l'a jamais accusé de vénalité comme Bacon, 

 et le soupçon ne pèse pas sur lui comme sur Voltaire , d'avoir 

 falsifié des documents. Dans ses écrits en somme le crime est 

 excusé comme une maladie, mais nulle part il ne s'y trouve re- 

 commandé comme dans la trop fameuse fable des abeilles de 

 Mandeville. De la Mettrie s'attaque avec raison à la dureté in- 

 sensible de la justice de son siècle. Il est en vérité spr- 



prenant, que pai^mi les grandes animosités qui l'assainirent de 

 toute part, on n'ait pas pu articuler conti'e cet homme un seul 

 grief positif Toutes les déclamations contre sa perversité sont 

 tirées uniquement de ses écrits; et sous leur réthorique pré- 

 tentieuse et leur railleuse facilité ces écrits cachent pourtant 

 comme un noyau considérable de saine pensée.» 



«Nous n'avons donc pas à blâmer Frédéric le Grand d'avoir 

 accueilli cet homme et , quand le séjour en Hollande lui eut été 

 interdit, de l'avoir appelé à Berlin où il devint lecteur du roi 

 (et une de ses compagnies préférées) en même temps qu'il obtenait 

 un siège à l'académie et reprenait sa pratique médicale.» 



Des oeuvres postérieures dp la Mettrie la plus remarquable 

 est son petit essai «l'homme plante» (Postdam 1748), où toute 

 la nature organique est présentée dans son intime unité comme 



