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D Holbach fait notamment voir au chapitre de Yordrc, qu'on 

 ne peut rien entendre par ce mot, que la succession régulière des 

 2)hénomènes amenés par les lois immuables de la nature. On ne 

 peut pas d'ailleurs appliquer proprement à la nature les idées 

 S ordre et de désordre, qui sont des notions abstraites de notre 

 être. Il ne doit pas y être davantage question d'un «aveugle 

 hasard,» car il n'y a d'« aveugles» que nous, quand nous mécon- 

 naissons les forces et les lois naturelles et que nous attribuons 

 au hasard des effets dont le lien, qui les rattache à leur cause, nous 

 échappe. Il va de soi que cette régularité dans la nature n'a rien 

 de miraculeux. «Il n'y a de miracle dans t'a natui'e que pour 

 ceux qui ne l'ont pas étudiée suffisamment.» — Il faut prêter 

 aux idées de «bon» et de «mauvais» une valeur seulement rela- 

 vite, comme aux idées d'ordi-e, de hasard,- etc. 



Voltaire a attaqué très vivement ces excellentes explica- 

 tions, mais non pas avec un grand bonheur, car il ne s'est 

 appuyé que sur le sens commun, qui ne va pas méthodiquement 

 et ne voit guère loin dans ces matières. 



Holbach se déclare très ouvertement contre Descartes et 

 contre sa doctrine, que ce qui pense serait distinct de la matière, 

 alors qu'il eût été pourtant plus simple et plus nature^ de con- 

 clure, que la matière elle-même s'élève chez l'homme à la faculté 

 de penser! Toutes les modifications de l'âme reposent suivant 

 Holbach sur ï activité, du cerveau, activité que les impressions 

 reçues éveillent et appellent vers le dehors. «Ceux qui ont sé- 

 paré l'âme du corps, semblent n'avoir fait autre chose que distin- 

 guer leur cerveau d'avec eux-mêmes. Le cerveau est le centre, 

 oii les nerfs convergent de tous les endroits du corps ; et toutes 

 les fonctions, que l'on attribue à l'âme, s'accomplissent par le se- 

 cours de cet organe — il réagit contre les impressions exté- 

 rieures, soit qu'il mette les organes du corps en mouvement, soit 

 qu'il agisse sur lui-même, et il est ainsi capable de produire une 



