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grande variété de mouvements que l'on a compris sous le nom de 

 facultés de l'âme.» 



L'âme n'est donc rien que la qualité et l'activité de la ma- 

 tière et en particulier du cerveau, dans lequel toutes ces actions 

 concourent comme dans un centre. « Si l'âme meut mon bras, — 

 en supposant qu'il n'j^ ait d'ailleurs aucun obstacle — elle ne 

 le fera plus, quand on aura chargé le bras d'un poids trop fort. 

 Nous avons donc là une eause matérielle, qui annuUe une incita- 

 tion, due à une cause spirituelle, quoique cette dernière, qui n'a 

 aucune analogie avec la matière, ne devrait pas trouver fkis de 

 difficulté à mouvoir le monde qu'un atome. On peut donc con- 

 clure, qu'un tel être spirituel est une chimère. 



En conséquence il n'y a pas d'idées innées, ni d'instincts mo- 

 raux innés , ni de libre arbitre absolu , ni de personnalité per- 

 sistante. Tout résulte des sens, de l'éducation, de l'exemple et 

 de l'habitude. La doctrine du libre arbitre, méconnaissant la 

 nature, soustrait l'homme à la dépendance nécessaire dans la- 

 quelle il est avec le tout. Ce n'est pas dans la liberté, mais c'est 

 par la nécessité de son être, que la volonté humaine poursuit 

 l'utile et qu'elle a hon-eur de ce qui peut nuire. Quand nous 

 croyons #gir librement ou faire un choix entre deux partis , en 

 réalité c'est qu'un mobile a été plus puissant que l'autre et qu'il 

 a donc eu raison de la volonté. C'est à cause de la variété et du 

 croisement compliqué des causes, qui influencent notre résolution, 

 qu'il nous est si difficile de reconnaître les causes dernières et 

 déterminantes de nos actes. 



Sur l'immortalité de l'âme voici à peu près en quels termes 

 s'exprime dt Holbach : Celui qui prétend que l'âme continue à 

 sentir et à penser après la mort, doit nécessairement prétendre 

 aussi, qu'une montre brisée en morceaux marque le com'S des 

 heures après aussi bien qu'avant. Combien il est étrange, que 

 tous ceux qui vantent la fermeté de lem- croyance à l'immortalité, 



