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Et si la matière est éternelle, cette intelligence est-elle seulement 

 inhérente à la matière elle-même ou en est-elle distincte? Si 

 elle lui est inhérente, la matière est-elle Dieu, et Dieu la 

 matière? Si elle en est distincte, comment un être, qui n'est 

 pas matière, peut-il agir sur la matière ? Il n'y a toujours que 

 la réponse: «Que sais-je? ...» — U Alembert ne s'exprime pas 

 autrement sur l'âme, sur l'immortalité , etc; mais vous trouvez 

 même dans le passage, que je viens de citer, la preuve, que ce 

 scepticisme complet laisse percer un matérialisme déjà passahle- 

 ment accusé. 



Aux encyclopédistes et à leur école se rattachent d'assez 

 près deux autres hommes, l'abbé Gondillar, né en 1715 et par 

 conséquent antérieur à d'Alembert de deux ans, qui, ayant choisi 

 objet principal de ses recherches la théorie de l'entendement, 

 arriva en somme à des résultats sensualintes , — et le médecin 

 Cabanis, né en 1757, qui continua Condillac en prenant surtout 

 son point d'appui dans les faits physioloçjiques. Le traité de 

 Cabanis «Sur les rapports du corps et de l'âme dans l'homme» 

 (1798 — 1799) fut traduit dans presque toutes les langues 

 d'Europe, et il a eu de nouvelles éditions jusqu'à nos jours. 

 Pour Cabanis le corps et l'esprit ne se tiennent pas seulement 

 dans la réciprocité la plus intime, mais ils sont tout à fait une 

 seule et même chose. La physiologie, la science des idées et la 

 morale représentent simplement trois branches d'une même 

 science, X anthropologie ou science de l'homme. L'âme et l'esprit 

 ne sont rien que les naouvements et les sensations des nerfs et 

 du cerveau. C'est à Cabanis qu'appartient le mot fameux: «les 

 nerfs voilà tout l'homme!» Il déclare en toute assurance le 

 cerveau pour l'organe de la pensée, et l'on croit presque entendre 

 Charles Vogt, quand on rencontre des propositions comme celles- 

 ci: «Le cerveau est destiné à la pensée comme l'estomac à la 

 digestion ou le foie à la séparation de la bile du s^ang. Les im- 



