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quatre concurrents c'est en tout cas ï Allemagne, qui a joué le 

 personnage le plus lent, mais aussi le plus réfléchi et le plus 

 profond; car elle ne s'est jeté clans les bras du matérialisme ou 

 n'a embrassé une philosophie matérialiste que du jour, oti une 

 telle philosophie eut trouvé dans les résultats grandioses des 

 sciences positives une base, qui lui manquait auparaA'ant. 



Jusqu'alors, bien qu'on se fut sagement cramponné à 

 l'expérience, les éléments d'expérience n'étant pas suffisants, 

 tout ce que les écoles matérialistes antérieures ont produit, a été 

 plutôt le fi'uit de la spéculation et de la déduction que de l'em- 

 pirisme et de l'induction. Mais les conditions ne sont plus les 

 mêmes aujourd'hui, le matérialisme dispose d'une somme de 

 connaissances et de faits qu'il n'avait pas autrefois , et il tient en 

 réserve une série de principes inattaquables, qui représentent 

 dans leur clarté et leur perfection les conquêtes définitives de la 

 science. Ce sont par exemple; l'indestructibilité delà matière 

 ou des atomes — la conservation de la force — l'inséparabilité 

 de la force et de la matière — la connaissance plus précise des 

 échanges de matière — l'infinité de l'univers astronomique — 

 l'immuabilité des lois de la nature et l'identité des substances et 

 des forces dans toute l'étendue de l'espace visible — la théorie 

 des cellules et l'histoire naturelle de la terre et du monde 

 organique — l'unité intime de tous les phénomènes organiques 

 et inorganiques — les découvertes sur l'âge , les temps 

 primodiaux et l'origine du gfenre humain — l'indication phy- 

 siologique certaine que le cerveau est l'organe de l'âme — le 

 principe vital, l'idée des causes finales, et en somme toutes les 

 forces mystiques bannies de la science de la nature — la défini- 

 tion précise de l'idée d'instinct et la preuve , que la difïêrence 

 entre l'âme de l'homme et celle des animaux n'est pas fonda- 

 mentale, mais ne porte que sur le degré de leur développement 

 — etc. etc. 



