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HISTOIRE ET CULTURE. 
Les années se passent, les collecteurs explorent avec une ardeur toujours croissante les divers districts du Mexique ot l'on croit pouvoir 
trouver des Lzelia anceps a l'état sauvage, dans lespoir d'y découvrir'la variété de M. Dawson, cette reine incontestée des Leelia, l'objet 
denvie pour tout orchidophile qui ne la posséde pas, et les chances de succés diminuent de jour en jour. La premiére plante qu’on 
découvrit, il y a juste vingt ans, et qui fleurit chez M. Dawson, dans sa célébre collection de Meadowbank, restera donc probablement 
trés rare, sinon unique, car il est & remarquer qu'on la multiplie assez rapidement. Lorsqu’il y a quelques années on trouva des L. 
anceps dans des localités nouvelles, on pouvait s’attendre A rencontrer, parmi les belles variétés blanches que nos collecteurs nous 
envoyaient, un type identique au Dawsoni, mais on n’a pas encore réussi jusqu’a ce jour. Lors de la premiére floraison de la variété 
Sanderiana, on croyait avoir enfin retrouvé celle de M. Dawson; malheureusement il n’en était rien. Toutefois aucune autre variété 
blanche ne lui ressemble autant. Bien que la plante de M. Sander ait les pétales plus romboides, on la distingue difficilement ; aussi 
est-ce celle qui remplace le mieux le Lelia anceps Dawsoni, cette variété sans rivale. II suffit de regarder notre planche pour 
apprécier immédiatement la grace du Sanderiana, et par IA se faire une idée des caractéres du Dawsoni. Toutes les variétés du Lelia 
anceps sont belles et lon ne peut attribuer & l'une d’elles une supériorité sur les autres, chacune ayant son genre de beauté particulier ; 
cependant, les orchidophiles préféreront probablement la variété Dawsoni ou celle qui ressemble tant & cette plante unique. Il n'y a 
que quelques années que nous avons importé notre variété d’un district du Mexique situé sur la céte du Pacifique et jusqu’alors 
inexploré, Maintenant que nous possédons ces trésors des foréts du Mexique, que nous avons entre les mains ces plantes qui, nous parais- 
sant presque fabuleuses, avaient naguére le don d'irriter nos désirs, il ne nous reste plus qu’a apprendre a les bien cultiver, de maniére 2 
obtenir les pousses vigoureuses, la profusion de fleurs, et la belle prestance qu’ils ont dans leur pays, a ce que rapportent les collecteurs, 
et dont nous pouvons juger du reste par les beaux spécimens qu’ils nous ont envoyés. Comme tout bon cultivateur d’orchidées 
attache, A juste titre, une grande importance 4 connaitre les conditions de croissance d’une plante A l'état sauvage, nous donnerons en 
résumé les observations faites par nos collecteurs qui ont séjourné longtemps dans l’aire naturelle des Lelia anceps, ainsi que quelques 
faits relatés par cet ardent observateur Benedict Roezl, le prince des botanistes explorateurs. 
L’aire du Lelia anceps s’étend, dans I’Etat de Vera Cruz sur la céte de l’'Atlantique, depuis Jalapa, au nord, jusqu’d Orizaba au sud. Le 
Lelia anceps croit sur le versant oriental de la Cordilliére et i] est trés abondant aux environs de Cordova ; en dehors de ces limites on ne le 
rencontre plus, si ce n'est beaucoup plus au sud sur la cote du Pacifique. C'est sur la cdte de I’'Atlantique qu’on le trouva d’abord et c'est 1a 
que domine le type. Les nombreuses variétés blanches ont été découvertes récemment sur la céte du Pacifique. I] pousse, en général, sur 
les arbres, au bord des foréts vierges ; quelquefois, aussi, on le rencontre en plein soleil attaché par les racines aux rochers et nourri par des 
débris de mousse et d'autres détritus ; il a alors les bulbes et le feuillage teintés de rouge brun, tandis que, s'il croit plus ou moins a l’ombre, 
il a le feuillage d'un beau vert, mais sa floraison n’est pas aussi abondante. Le climat de cette partie du Mexique est vraiment singulier, 
la saison des pluies y est bien déterminée ; elle commence en mai pour finir en octobre. Les plantes sont alors inondées pendant plusieurs 
heures du jour, et la nuit leur donne une nouvelle fraicheur; de grand matin une bonne brise les séche ; puis le soleil des tropiques les 
réchauffe de ses puissants rayons jusqu’a ce que l’ondée journaliére leur rende une nouvelle fraicheur. Aprés la saison des _pluies; 
en novembre, elles donnent leurs fleurs, les pousses se développent et arrivent A compléte maturité; puis vient la sécheresse qui 
améne le repos; vers la fin de février, les nouvelles bulbes donnent signe d’activité en émettant de nouvelles racines. La 
petite saison des pluies qui commence alors leur facilite cette besogne ; ce temps humide, qui rafraichit les plantes par des rosées sans 
les saturer complétement, s’étend jusqu’a la saison des grandes pluies, et les nouvelles pousses qui se font en mars commencent 2 
se développer. Ce sont 1a les principales remarques faites par les collecteurs et sur lesquelles le cultivateur peut se baser pour 
le traitement des Lelia anceps, tout en tenant compte de ce fait qu'il y a une grande différence entre les conditions artificielles dans lesquelles 
nous cultivons les orchidées en Europe, et les conditions naturelles fournies par le soleil puissant et l’atmosphére limpide du Mexique. 
Il sera presque impossible de se conformer enti¢rement aux conditions naturelles que nous venons dindiquer ; mais ou pourra s’attacher, 
dans la pratique, & en suivre les grandes lignes. La variété Sanderiana fleurit en février et reste en parfait état pendant plusieurs 
semaines si on a soin de la tenir dans un endroit frais et sec. C’est donc l'une des variétés qui fleurit le plus tardivement, et comme 
les premiéres commencent a donner leurs fleurs en décembre la floraison des Lelia anceps dure trois mois pleins. 
Dessinée d’aprés une plante de la collection du Baron J. H. W. von Schreeder. 
