HISTOIRE ET CULTURE. 
stime parmi les orchidophiles, aucun autre genre d’orchidées n’a 
QuoigueE la grande majorité des Catasetums ne jouisse pas d'une grande 
excité un plus grand intérét dans le monde des botanistes. Cependant, le nombre des espéces que l'on trouve répandues dans les 
cultures est encore bien restreint, bien que soixante A soixante-dix espéces de ce genre environ soient aujourd’hui connues, Parmi celles-ci 
nous pouvons citer le C. macrocarpum aux grandes fleurs, le charmant C. Russellianum, le bizarre C. Scurra, le beau C. fimbriatum et sa 
superbe variété aux fleurs plus grandes “ platypterum,” le joli petit C. Garnettianum, le curieux C. callosum ainsi que ses deux alliés le C. 
Darwinianum et le C. discolor. Tous sont certainement dignes de Vintérét du cultivateur, mais ils ne sauraient rivaliser avec leur 
congénére, d'introduction relativement récente, le C. pileatum, qui fit son apparition dans les cultures il y a pres de trois ans et causa un 
revirement qui placa le genre Catasetum en meilleure faveur parmi les orchidophiles. Pour montrer I'importance que I’on attacha, vers cette 
Epoque, @ l'introduction du C. pileatum nous devons noter que I’on a payé jusqu’a 1250 francs pour certaines plantes, lorsque pour 
la premiére fois, elles furent vendues aux enchéres 2 la salle de vente Stevens, Mais, grace aux grandes importations, les prix sont 
beaucoup diminués, et aujourd'hui, I’on peut obtenir de bonnes plantes A des prix raisonnables. I] est vraiment surprenant qu'une plante 
aussi magnifique que le C. pileatum, n’ait pas été introduite en culture avant 1886, lorsque le voyageur Bungeroth l’envoya le premier en 
Europe. Comme I’atteste une note de M. Rolfe dans le Gardeners’ Chronicle, octobre 1889, cette espéce fut découverte il y a plus 
de trente ans par Spruce dont les spécimens sont restés innomés et oubliés pendant des longues années dans I’Herbier de Kew. 
Les pseudo-bulbes du C, pileatum sont gros et fusiformes, garnis de larges feuilles plissées, lanceolées ; ses grandes fleurs naissent 
sur une tige courbée, sortant de la base du pseudo-bulbe de l'année et s'épanouissent généralement durant les mois de I’été et de 
Yautomne. A lépoque de leur premiére introduction, six 4 huit fleurs obtenues sur une méme tige étaient considérées comme un grand 
résultat ; mais derniérement ce nombre a été bien souvent dépassé, et nous avons eu dans notre établissement, des planteés qui ont produit 
deux tiges florales sur le méme pseudo-bulbe donnant un nombre total de vingt-cinq fleurs sur la méme plante. Leur couleur normale est 
blanc d'ivoire, le labelle, grand et en forme de coupe avec une tache jaune d'or a lentrée de l’éperon rudimentaire. I] y a toutefois plusieurs 
variations dans les couleurs, certaines fleurs n’ont pas de tache jaune sur le labelle, tandis que dautres, telles que la variété 
Pottsianum, ont les pétales et les sépales couverts d'une infinité de trés petites taches mauve-pourpre qui donnent a la fleur une apparance 
a la fois originale et gracieuse. Une autre variété connue sous le nom d’aureum a, comme son nom Tindique, des fleurs jaunes d'or ; 
cette variété est devenue trés rare aujourd’hui. Une des plus singuli¢re particularité des Catasetums est la propension qu’ils ont & 
produire sur une méme plante des fleurs males et des fleurs femelles; et 2 Texception des Cycnoches c'est actuellement le seul cas 
@hermaphrodisme que l'on rencontre dans la famille des orchidées. Il ne faut donc pas s’étonner, si, lorsque la premiére fois que le 
Dr. Lindley examina les fleurs femelles d’un Catasetum, il établit les genres Myanthus et Monochanthus, si différentes qu’elles 
soient des fleurs males. Le polymorphisme de ce genre causa une grande confusion parmi les botanistes, jusqu’A ce que le grand et 
regretté naturaliste Charles Darwin, aprés de minutieuses études sur les Catasetum, ait expliqué entiérement, dans son ouvrage Zhe 
Fertilization of Orchids, la tendance qu'ils ont & produire des fleurs males et des fleurs femelles, Durant cette derniére année le C, 
pileatum a produit des fleurs males dans trois ou quatre cultures différentes ; un de ces cas se présenta dans notre établissement, et la 
différence de structure est si grande entre ces deux sortes de fleurs que nous les représentons I’une et l'autre ; notre planche montre la fleur 
male ordinaire, et une gravure sur bois, dont nous sommes redevables 2 M. Shirley Hibberd, éditeur du Gardeners’ Magazine, donne une 
idée exacte de la fleur femelle que nous avons eue dans nos serres. Mons. John Weathers, décrivant minutieusement ce curieux cas dans le 
journal de M. Hibberd, décembre 1889, p. 769, dit: “En aoat dernier, j’observais des fleurs males et des fleurs femelles, sur une méme 
plante du C. pileatum; les deux tiges florales naissaient de deux pseudo-bulbes différents, quoique appartenant au méme rhizome. 
Les fleurs males, au nombre de neuf, ne s’épanouirent pas avant que les fleurs femelles ne commencassent A passer; au premier abord, cela 
semble assez étrange, mais, peut-étre que la Nature, dans ses vues prévoyantes, aura préféré que les fleurs femelles fissent fécondées par un 
pollen étranger plutot que par leur propre pollen. II n’y avait que deux fleurs femelles, quoique & la base de Povaire de l'une d’elles (la fleur 
supérieure du dessin) il se trouvat un bouton; mais comme il ne s’est jamais developpé, il me serait impossible de dire 4 quel sexe il 
appartenait et je puis tout au plus supposer que ce n’était 1A qu'un cas de dimorphisme. L’on doit remarquer que les labelles ne 
sont pas renversés comme ils le sont dans la plupart des cas, et que dans cet exemple ils n’atteignirent pas cet état de renversement avant 
que les fleurs ne se fussent flétries. Les s¢pales et les pétales étaient larges, acuminés, lanceolés et trés réfléchis ; ils sont d’abord d’un vert 
pale qui devient définitivement blanc. Lorsque les fleurs s'épanouirent le labelle en forme de poche, était un peu plus long et plus étroit qu'il 
n'est représenté sur le croquis, et il était traversé au milieu par une veine. La surface intérieure et extérieure était primitivement du vert le 
plus foncé, mais trois jours aprés I’épanouissement, Vangle extérieur de chaque poche commenga a devenir blanc pur et resta ainsi jusqu’a la 
fin, Ce changement de couleur du labelle se montra d’abord sur le vert foncé, qui graduellement, devint de plus en plus pale, jusqu’a ce 
quenfin il atteignit une riche couleur jaune, analogue a celle d’un jaune d'’ceuf. Le labelle est trés épais, charnu, et sa couleur jaune en le 
pénétrant graduellement Jui donne & la surface extérieure une couleur jaune paille foncé. La colonne est un corps triangulaire court et 
épais, confluent avec le labelle, ayant une dépression dans la surface inféricure (probablement la cavité du stygmate). En avant, juste au 
dessus d’une autre légére dépression, on remarque une sorte de corne, ovale, falciforme d’un blanc pur; quel peut étre l'utilité de cet 
appendice en avant de la colonne? je ne saurais le dire, mais sans aucun doute, il doit avoir son utilité, son réle, si nous devons croire que 
la nature n’emploie jamais plus d’organes que ceux qui lui sont absolument nécessaires”. On jugera d’aprés ces remarques combien est 
grande la différence entre ces deux sortes de fleurs, et, si l’on en fait la comparaison, on sera forcé d’admettre que la fleur male est beaucoup 
plus belle et plus attrayante que la fleur femelle. Le Catasetum pileatum de Reichenbach et le C, Bungerothii de N. E. Brown sont 
identiques. En 1882 M. Linden, horticulteur 4 Bruxelles, envoya au Prof. Reichenbach des spécimens d’un Catasetum disant qu’ils venaient 
du Vénézuéla ; celui-ci ayant sous les yeux une espéce nouvelle, la decrivit dans le Gardeners’ Chronicle sous le nom de C. pileatum. En 1886 
Reichenbach recut un autre spécimen de la méme espéce et écrivit une seconde description dans le Gardeners’ Chronicle sous le méme nom 
de C, pileatum. II n’y a pas de doutes que Reichenbach ait été parfaitement instruit que son pileatum était exactement le méme que le C. 
Bungerothii de N. E. Brown, puisque dans une lettre qu'il nous écrivit le 8 aodt 1887 il dit: “Le Baron Schréder m’a envoyé par M. 
Ballantine un énorme épis de C. pileatum (C. Bungerothii)” lequel venait d'une plante achetée par le Baron 4 la salle de vente Stevens. 
Quoique le C. pileatum ne soit introduit que depuis trois ans, il s'est prété & la culture avec la plus grande facilité ; cette plante pousse 
si vigoureusement et fleurit si abondamment que nous sommes fondés & penser qu'elle prospére tout aussi bien, si ce n’est pas mieux, 
dans nos serres a orchidées que dans les foréts du Vénézudla. Cette variété, comme la plupart des Catasetums, devra étre cultivée 
dans une atmosphére chaude et humide; elle se plait mieux en paniers suspendus prés du verre, dans un mélange de sphagnum haché 
et de fibres. On accordera a ces plantes toute la lumiére possible en ne les ombrant que pour préserver leurs larges feuilles molles des 
atteintes brulantes du soleil. Vers le mois de février, lorsque les pousses commenceront 4 se montrer, les plantes devront étre rempotées 
sil en est besoin. Les premiers arrosages devront étre modérés, puis graduellement augmentés, suivant le développement des pousses ; 
ils devront étre presque entiérement diminués vers la fin de la végétation, lorsque les tiges a fleurs paraitront. En hiver, la température 
de la serre ot ces plantes seront placées, ne devra jamais descendre en dessous de 15° a 13° C., elles devront étre rigoureusement tenues en 
repos pendant deux ou trois mois, sans recevoir aucun arrosage. 
D’aprés une plante de la collection de Mons. le Comte de Germiny, Chateau de Gouville, prés Cléres, France. 
