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Bulletin de l'Académie Impériale 
Über ein verkieseltes Cupressineen-Holz aus der Ter- 
tiärzeit, aus dem Rjäsan’schen Gouvernement. 
Auszug aus einem Briefe an Hrn. Akademiker 
Maximowiez. Von Prof. C. E. von Mercklin. (Lu 
le 4 octobre 1883.) 
Wie bald ich nachgekommen bin Ihrer dankens- 
werthen brieflichen Aufforderung: ein Stück verkie- 
selten Holzes, vom Präsidenten unserer Akademie, 
Grafen Tolstoi, aufgelesen auf Feldern im Gouv. Rjä- 
san, Distrikt Michailov, und jetzt im Besitz des bota- 
nischen Museums der Akademie befindlich, in Augen- 
schein zu nehmen, werden Sie bereits erfahren haben, 
und aus den hier folgenden Zeilen mögen Sie ersehen, 
dass mein Interesse für die Palaeo-Xylophyta noch 
ganz rege ist, wenn leider ich auch der ausreichenden 
Mittel zu ihrer oft sehr mühevollen mechanischen Be- 
arbeitung gegenwürtig entbehre. Mit Berücksich- 
tigung dieses letztern Umstandes und der in Palaeon- 
tologicis überhaupt liegenden Schwierigkeiten mögen 
denn auch die nur spärlichen und meist problema- 
tischen Aufdeckungen an den uns überlieferten ver- 
_steinerten Zeugen SE Vegetation aufgenom- 
men werden. r 
. Ich brauche wol nicht Pr dass sich 
Ihre Vermuthung, an diesem Kieselholze einen Reprä- 
sentanten der Coniferen vor sich zu haben, evident 
bestätigt hat, und blieb mir nur übrig auf mikrosko- 
pisch-anatomischem Wege zu versuchen auszumitteln, 
zu welcher Gruppe, Gattung und etwa Art dieses los 
> sile Holz gehören möge — eine Aufgabe, welche bis 
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auf den letzten Punkt, die Bestimmung der Species, 
zu lösen gegenwärtig immer schwieriger wird, trotz 
der viel zahlreicher gewordenen Forschungen auf dem 
Gebiete histologischer Merkmale und Differenzen bei 
Gattungen und Arten, bezüglich ‘ihrer Holzstructur. 
Auch der Darvinismus hat in dieses Feld der Unter- 
suchungen, wenn es sich um den Begriff von Genus, 
und namentlich um Anerkennung des Charakters der 
.. Species handelt, nicht geringe Bedenklichkeiten hin- 
eingestreut. 
Unser verkieseltes Holzsttück, von etwa rechtecki- 
ger Gestalt, einen mächtigen Splitter von c. 30 CM 
‚Länge, ohne Spuren von Rinde, Mark, Aesten, auch 
SL Bohrlócher, 12 CM Breite und 6 CM Dicke 
messer) darstellend, ist von schmutzig 
graugelblicher Färbung, und sieht, seinem Aussern ` 
nach, Coniferenholz recht ähnlich. Auf den Lüngs- 
Spaltungsflächen erkennt man mit unbewaffnetem Auge 
mehr oder weniger genau parallel laufende Schichten 
(Jahres-Lagen), auf dem Querbruche, schon bei 
schwächster Lupen-Vergrösserung sichtbare, jenen 
entsprechende Abschnitte concentrischer Zonen (Jah- 
res-Ringe) von 1—5 MM Dicke, (auf einem Radius 
von 4/, CM Länge wurden 32 derselben gezählt), 
durchzogen von sehr zahlreichen, beinahe wellig hin 
und wieder, an einzelnen Stellen jedoch stark einge- 
knickten Markstrahlen. Andere Elemente des Holzes 
kommen bei makroskopischer BRRBELFIRE dieses Hol- ` ; 
zes nicht zum Vorschein. 
Was den Process der Petrification dieses Holzes 
anbelangt, so war, wie bei so vielen Bäumen aus der — 
Tertiär-Zeit, eine Silicium- Verbindung die das Holz- 
gewebe durchdringende, wahrscheinlich gleichartig 
imbibirende Substanz, wobei die Structur der Zellen, . 
auch der feinern Configuration ihrer Wandungen, fast 
vollkommen erhalten blieb, spüter das Ganze, sehr 
allmählich erhärtend, in eine glasharte, in dünnsten — 
Splittern durchscheinende bis halbdurchsichtige Masse 
verwandelnd. Es ist wahrscheinlich, dass dieses Holz 
sich vor der Petrificirung in einem nassen, stellen- 
weise schon verrottetem Zustande befunden habe, ` 
einem gewaltigen Drucke ausgesetzt war, wodurch die 
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fast zickzackfórmigen Einknickungen der Markstrah- — 
len, im weicheren Frühlingsholze mit gleichzeitiger — 
Verquetschung der Zellen dieses letztern hervorgeru- 
fen wurden. Die silificirende Substanz selbst hat an — 
vielen Stellen ein unregelmüssiges, fein punktirtes a 
oder gekórneltes Aussehen. Ob dieses immer durch . 
sehr kleine, mit Luft gefüllte Räume, oder durch feste 
Körnchen, Staub-Theilchen? verursacht wird, habe, 
ich nicht mit Sicherheit ermitteln können, doch scheint . a 
mir das Letztere das Wahrscheinlichere und Häufigere 3 
zu sein. Besonders auffallend ist dieses punktirte Aus — 
sehen an den später zu erwähnenden, scheinbar nieht 
gewöhnlichen, dem Holzgewebe eignen Bildungen die- 3 
ses Holzes. 
Obgleich eine compacte Kieselmasse, hat unser Pe- — 
trefaet eine nicht geringe Spaltbarkeit vermittelst: dün- — 
ner Meissel von Stahl in der Längsrichtung, parallel 
mit den Markstrahlen, beibehalten. Ein Zerfallen in — 
feinste Nadeln, wie es dem Asbest eigenthümlich ipe: | 
