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«Elle émet le voeu que certaines lignes, méme 
de petite longueur, indépendantes du réseau télé- 
graphique général dans chaque pays, soient con- 
sacrées, d'une manière exclusive, à l’étude des 
courants terrestres.» 
Grâce à la bienveillance de la Direction des Télé- 
graphes Russes l'Observatoire météorologique et mag- 
nétique de Pawlowsk est déjà depuis le mois d'août 
1882 en possession de deux lignes souterraines cha- 
cune de 1 kilomètre de longueur et dont l’une est 
parallèle l’autre perpendiculaire au méridien magné- 
tique. Chacune des lignes est réunie avec un galva- 
nomètre apériodique établi dans le pavillon souter- 
rain pour l'observation des variations magnétiques, 
de sorte que la lecture des échelles des galvanomètres 
pouvait se faire simultanément avec la lecture des in- 
struments de variation. L'Observatoire de Pawlowsk 
était done en mesure de satisfaire au voeu de la con- 
. férence et les courants terrestres ont été observés ré- 
gulièrement dans ses deux lignes pendant l’époque des 
expéditions polaires (c.-à-d. du 1 septembre 1882 jus- 
qu’au 1 septembre 1883) trois fois par jour et aux 
jours termes — toutes les 5 minutes pendant 24 heures. 
Dans un mémoire (Mémoires de l' Acad. Imp. des sc. 
de St.-Pétersbourg T. XXXI X 12) j'ai déjà décrit 
en détail la méthode d'observation que j'ai employée 
dans ces recherches. J'y ai surtout relevé la difficulté 
résultant, sur les lignes courtes, de la différence 
électromotrice des électrodes, de sorte qu'il faut bien 
faire la distinction entre le courant terrestre proprement 
dit qui se bifurque dans les lignes par les électrodes (ou 
plaques métalliques enfoncées dans la terre à leurs 
bouts) et les courants qui ne sont dû qu'aux diffé- 
rences électriques de ces plaques. En combinant de 
différentes manières les quatres électrodes de nos deux 
lignes je suis parvenu à séparer ces deux sortes de 
. courants et par suite à tirer de mes observations les 
conclusions suivantes: —— RNC dle 
1°. La différence du potentiel électrique de la terre 
pour deux points distants l'un de l'autre d'un kilo- 
mètre et orientés dans la direction la plus favorable, 
est en tout cas moindre que 0,001 Volt par un temps 
magnétiquement calme, c.-à-d. sans perturbations mag- 
nétiques, pendant que la différence électromotrice des 
électrodes peut très-bien aller jusqu'à 0,05 Volt. Lors 
me 
des perturbations magnétiques les courants terrestres 
deviennent plus forts, mais même alors leur potentiel 
dépasse rarement la dernière limite (0,05 Volt) dans 
des lignes d’un kilomètre de longueur. 
9°. La différence électromotrice des électrodes, pla- - 
cées à une profondeur de 2” au-dessous de la surface 
de la terre et réunies par des fils bien isolés reste 
pendant quelque temps ässez constante pour qu’on 
puisse considérer tout changement appréciable dans le 
courant ordinaire dû aux électrodes comme manifesta- 
tion d’un courant terrestre proprement dit, 
3°. Le rapport entre la force du courant terrestre 
dérivé et du courant dû aux électrodes est'indépen- 
dant de la résistance des lignes et des dimensions des 
électrodes et ne s'accroit qu'avec la distance des der- 
nières entreelles. Pour que l'observation du courant 
terrestre proprement dit pendant le temps magnéti- 
quement calme soit sure — si toute-fois un courant 
terrestre existe à de telles époques — il faut donc des 
lignes d’environ 50 kilomètres de longueur. Ce n'est 
qu'en se servant d'électrodes beaucoup plus uniformes 
qu'elles ne le sont d'ordinaire qu'on pourra observer 
ce courant dans des lignes beaucoup plus courtes p. e. 
d'un kilomètre de longueur. ` dE. 
4°. La résistance de la terre pour des électrodes 
de 1 mètre quarré et distantes de 1 kilomètre est 
égale à 30 à 60 Ohm. En admettant que la résistance 
totale du cireuit (le galvanomètre y compris) ne sur- 
passe pas 100 Ohm, on pourra donc observer les 
courants terrestres dans de telles lignes moyennant un 
galvanomètre avec lecture à miroire, où la valeur d’une eh. 
division de l'échelle est égale à 0,000002 Ampere. ` 
ront alors, méme pendant les perturbations magné- - 
tiques, rarement + 250 parties de l'échelle. - s 
Depuis la publication du mémoire mentionné le 
calcul des observations faites régulièrement pendant ` ` 
à l'Académie quelques résultats intéressants, que ja 
` 1°. Le courant terrestre à Pawlowsk dans nos lignes ` 
d'un kilomètre de longueur se manifeste en général 
tement, mais sous la forme de courants alternatifs 
a A 
* 
Les déviations par les courants terrestres surpasse- ` T 
l'époque sept. 1882 — sept. 1883 a été assez avancé ` 
pour me permettre dès-aujourd’hui de communiquer ` 
non comme un courant qui marche pendant quelque - ; 
temps dans un certain sens et dont la force varie len- ` | 
