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Niccolò nel 1422 era Gonfaloniere di Pistoia. (') La 
prova certa del sincero affetto, che lo legava ai Carrare- 
sì, si ha in quel suo veramente poco felice poemetto com- 
posto nel 1374 per la morte del Petrarca, intitolato la 
Pietosa Fonte e dedicato appunto a Francesco il vecchio. 
Anzi Zenone, conoscendo il grande amore che questi ave- 
va portato al Petrarca, si mise, forse ad istigazione di lui, 
a scrivere il suo poemetto, finito in due mesi. In questo, 
parlando del dolore provato dal Carrarese, che Zenone 
chiamò « signor grazioso e benigno, » per la morte del 
Petrarca, ei dice: 
Io non mi ammiro s'ó di lui dolente 
Pensando, che per esser a lui presso 
A’ più maggiori vuol esser esente. 
E questo è quasi natural commesso, 
Che la virtù ricorre alla virtude, 
Che l'uno all’ altro fu degno concesso. 
Così duo forme un abito conchiude, 
Ma così morte l’ essenza disforma, 
Facendo le speranze vane e nude. (?) 
Notevole elogio, che è, come ora accennai, una bella 
testimonianza dell'affetto verso i da Carrara nutrito dal 
Pistoiese, che allo stesso proposito ricorda puranche il 
Novello. 
La Pietosa Fonte è così nella forma come nell’ ordi- 
to una imitazione della Divina Commedia e del Ditta- 
mondo, 1 quali due poemi furono pure presi a modello 
dall’ autore dei nostri Capitoli. In questi, come anche nel- 
la Pietosa Fonte, è una mistica donna che ammaestra il 
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oeta, ed in entrambi i casi in questa donna è simboleg- 
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(1) Le notizie sulla vita di Zenone furono date dal Lami nella 
prefazione alla Pietosa fonte. 
(2) Capitolo XIII, v. 22-30. 
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