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Di applicazione molto più generale sono i cosidetti me- 
todi fisici, col mezzo dei quali la quantità di una о più 
delle sostanze, può venir determinata collo studio di una 
o più delle proprietà fisiche del sistema. Nel metodo fisico 
la separazione della sostanza che si determina non è più 
necessaria, perchè la quantità di questa viene dedotta dalla 
misura di una proprietà fisica che essa sostanza manifesta 
indipendentemente dalle altre alle quali si trova frammista. 
In generale, pertanto, è suscettibile di un’ applicazione di 
questo genere quella qualsivoglia proprietà fisica la quale 
venga manifestata e conservata da una sostanza come tale, 
anche se la misura diretta di quella conduca alla determi- 
nazione di una quantità, la quale sia a sua volta la somma 
delle quantità proprie a ciascuna delle sostanze frammiste ; 
purchè, naturalmente, per questa misura si possano ado- 
perare strumenti di una sufficiente precisione, tale da man- 
tenere gli errori di osservazione entro limiti sufficiente- 
mente piccoli. 
La teoria di questo metodo è stata data, da Steinheil (!) ; 
ma il primo che ha cercato di applicare, in modo sistema- 
tico, i metodi fisici allo studio degli equilibri chimici e, 
conseguentemente, alla soluzione dei problemi della affini- 
tà, è stato J. Н. Gladstone (°), il quale nei suoi lavori, 
a datare dal 1855 ha tracciato la via, applicando in molti 
esempi le sue ricerche allo studio della costituzione delle 
soluzioni omogenee. In generale però si può dire che Glad- 
stone si limitò più allo studio qualitativo dei fatti; tanto 
più in quanto egli non possedeva ancora una teoria di 
fenomeni osservati; è per questo che le sue misure come 
tali, hanno più che altro solamente un interesse storico (*). 
In una forma più completa il metodo fisico si trova 
(4) Ostwald, Lehrbuch der allg. Ch. II, 754. 
(2) Ostwald, Lehrbuch der allg. Gh. Шу 076. 
(3) Ibid. 
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