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Signo ! 
Nel chiudere col presente discorso la solennità annuale 
che oggi ci raccoglie, abbellita, come suole, dal concorso 
di tante persone gentili, parvemi non inopportuno svolgere 
un subbietto che, trattando storicamente d' interessi ma- 
teriali, non perdesse di vista il carattere che la nostra 
festa suole in parte assumere, di premio e di incoraggia- 
Mento ai volonterosi della regione veneta che appunto si 
segnalarono nel far progredire siffatti interessi, ai quali 
Spesso tengono dietro ben più alte sodisfazioni. Che se il 
crederci da più di quello che siamo può esserci d'impedi- 
mento ad avanzare nel meglio, non abbiamo d'altro canto 
diritto alcuno di calunniarci, perchè lo spirito delle feconde 
iniziative che animò, nei tempi più fortunati della loro sto- 
ria, i nostri maggiori, non è spento fra noi; e se parve 
Covare sotto la cenere quando avevamo riperduta la patria, 
rivive oggi, nel campo commerciale, meglio che con pro- 
Messe, con fatti, di cui la statistica comparativa ci porge 
l'eloquente riprova. E pure non voglio, nó potrei, trattare, 
per manco di qualunque competenza, il seducente argo- 
mento delle condizioni odierne del nostro commercio, che 
Potrebbero essere anche migliori ove l'iniziativa privata 
traesse suo pro dalla posizione geografica privilegiata della 
Nostra regione. Discorrere invece brevemente del com- 
Mercio di Venezia nel secolo XVIII può parere una ste- 
rile m 
ania di richiamare alla memoria un passato doloroso, 
Se non si sapesse quanto maggior lume di esperienza si 
glia trarre dalle sventure dei popoli che dalla loro pro- 
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