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bilità di scali e di emporii, di quartieri e di colonie, onde 
i paesi lontani figuravano quasi sobborghi della madre pa- 
tria; e con lo scambio incessante delle merci un accor- 
rere continuo dei nostri fino alle ultime regioni dell’ o- 
riente e dell’ occidente, e un convenire a Venezia e un 
formicolarvi di gente d' ogni nazione e d' ogni foggia, come 
molti di noi ricordiamo averne veduti nella prima fanciul- 
lezza gli ultimi saggi aggirarsi, con gravità orientale, 
sotto le proeuratie nuove, presso i caffè in cui essi tenevan 
recapito. Tutte le istituzioni di commercio erano regolate 
e tutelate da appositi magistrati, risalendo ai salinarii, più 
tardi provveditori al sal, ai visdomini alla dogana, е ve- 
nendo giù giù ai consoli dei mercanti, fino al famoso be- 
nemerito tribunale dei Cinque Savi, e fuori al podestà di 
Costantinopoli e ai Consoli Veneziani che dapprima ebbero 
residenza a Damasco, a Sinope, a Caffa, diffondendosi in 
seguito ai porti di Armenia, della Siria, di Cipro (!), della 
Tauride, dell’ Egitto e degli Stati barbareschi. 
Tenacità mirabile ebbero i nostri progenitori che, co- 
stretti a fuggire la terraferma, ripararono sugli estuarii : 
la necessità li trasforma in pescatori e in marinai, atti 
ad affrontare un’ insolita vita di stenti. Presto dall’ altezza 
di Ravenna e di capo Promontore procedono a percorrere 
tutto il Golfo e a superarlo, corazzati contro i pericoli degli 
uomini e della natura. Mancano invero gli elementi per 
giudicare del merito personale di quegli uomini pratici 
che, sebbene destituiti di cognizioni scientifiche, giovandosi 
di carte голле, che non sono giunte fino a noi (°), diven- 
(4) I Veneziani, riferisce il Marin, parlando di Cipro, «non 
lassavano bever ai corsari l’ aqua di quell insula ». 
(2) MarinELLI G. Venezia mella storia della geografia ecc. 
discorso in Atti del R. Istituto veneto, Tomo VII, Serie VI, anno 
1888-80, pag. 942-951; Furi R. Dell altitudine. di Venezia 
dinanzi ai grandi viaggi marittimi del secolo XV, discorso in 
Serie V, anno 1880-81, 
Atti medesimi, Tomo VII, pag. 1455. 
