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capo a Norimberga, la quale alla sua volta, stava in co- 
mmnieazione diretta con le famose città fiamminghe, con- 
giunte per interessi alla Scandinavia e alla Russia (1). 
Anche Vienna, e Pettau residenza dei margravi della 
bassa Stiria, avevano relazioni commerciali eon Venezia. 
Delle vie prineipali che congiungevano nel medio evo lO- 
triente alla Germania, sola estranea a Venezia era quella 
della Slesia. 
Stavano a suggello di tutti questi vantaggi i trattati 
commerciali, stretti con cristiani d’ ogni nazione, con mu- 
sulmani, saraceni e barbareschi, con greci, armeni, tartari, 
bulgari, russi e croati, non meno еһе con piccoli re e 
con singole città francesi, spagnuole, inglesi, fiamminghe, 
tedesche. 
Se non che il poderoso edificio che secolari providenze 
e sottili accorgimenti avevano inalzato e mantenuto in 
piedi, già mostrava, per forza imeluttabile di eventi, i primi 
segni della sua debolezza. Ognuno sa, e voi più di tutti, 
quali sieno state le cause iniziali della decadenza marit- 
tima e quindi commerciale della gloriosa republica; è la 
legge fatale dei ricorsi storici che ai periodi ascendenti 
della prosperità fa succedere quelli discendenti della sven- 
tura. La оташе persever a. degli uomini puó combat- 
tere questi ultimi con la speranza, ma non con la sicu- 
rezza del finale trionfo. Infatti chi solo miri al precipitar 
delle nostre fortune affermerebbe cosa ingiusta che Ve- 
nezia, conoscendo la fatalità che veniva assegnandole un 
posto secondario in Europa, non siasi adoperata con ogni 
mezzo a scongiurarla. Come, in ordine alla politica, nulla 
sfuggiva all’ occhio vigile dei suoi rappresentanti presso 
(1) BenepetTI B. Intorno alle relazioni commerciali delle 
republiche di Venezia e ‘di Norimberga. Venezia, 1864. Vedi 
anche, fra altro, Tmomas б. M. Beiträge zur Geschichte des 
Handelsverkehrs zwischen Venedig und der deutschen Nation, 
aus dem Ulmer Archiv. München, 1869. 
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