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le varie corti europee, e notavasi perfino quello che поп 
pareva aver diretta attinenza cogli interessi della republica, 
che pur ne faceva suo pro, imaginarsi se potè rimanere, 
colle braccia piegate, spettatrice inerte delle prime mi- 
nacce rivolte alla sua prosperità dalla caduta di Costan- 
tinopoli e dalla scoperta del Capo! No; come dagli studi 
recenti rimane chiarito, essa previde le conseguenze di 
quei due grandi avvenimenti, e cercò di trarne il minor 
danno possibile (*). Ma appunto intorno a quel tempo si 
aggravò minacciosa ed armata contro Venezia la gelosia 
delle maggiori potenze, anche di quelle che non ritraendo 
diretto vantaggio dalle mirabili navigazioni portoghese e 
spagnuola, avrebbero dovuto, per proprio interesse, venirle 
in aiuto. Ben lungi da ciò, le potenze europee, che erano 
scese a dividersi le spoglie d’Italia, sperarono anche 
porre le sorti sul recente dominio veneto di terraferma, 
e troncati i nervi alla nostra republica, la lasciarono, 
con pensata iniquità, dibattersi per mare quasi sola contro 
il Turco, che moveva sempre più baldanzoso verso occi- 
dente. 
Qual crollo ne derivasse al commercio di Venezia non 
è qui luogo a riferire. Maometto II, il terribile conqui- 
statore di Costantinopoli, parve e fu inoffensivo agli inte- 
ressi di lei in confronto di Solimano e di Selim. Andarono 
perdute le isole dell’ Arcipelago, e mancarono i mezzi da 
mantenere in fiore la flotta; andò perduta Cipro, dopo 
eroica ma inutile resistenza, e il commercio, disturbato 
da quella guerra, non rialzossi nemmeno per la vittoria 
di Lepanto. Stava il Turco pieno di gelosia e di mal animo 
contro i Veneti, confinanti per terra in Dalmazia e in Al- 
bania; voleva per sé, oltre il dominio del Mediterraneo 
(1) È interessante, per questi tempi: Darı Omo. Informazione 
sul commercio dei Veneziani in Portogallo ecc. (18 maggio 1584), 
con annotazioni di Feperico STEFANI. Venezia, 1869, per nozze 
Da Schio-Thiene. 
