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orientale, quello dell’ Adriatico ; e ben presto colse I’ ор- 
portunità di allettare inglesi e olandesi a negoziar nel 
levante, lasciando che vi fondassero case; che stabilissero 
in ogni scalo consoli propri. Fu questo il colpo decisivo 
per Venezia, cui divenne impossibile ogni gara; essa ri- 
mase col rimpianto della passata prosperità commerciale, 
giacchè « era una lusinga troppo falace lo credere, che 
1 Ponentini, come per innanzi, si provvegano in Venezia 
in seconda mano delle merci di Levante, se pono aver li 
stessi prodotti in prima (') ». Le navi delle due grandi 
nazioni marittime d' Europa, invitate dal viaggio più breve 
е più agevole, anteposero al nostro i porti di Genova e 
di Livorno, a cui perfino affluivano, sviate in parte da 
Venezia, le merci della Lombardia. La nobiltà veneta si 
astenne da rischi e da pericoli che non le assicuravano 
più immancabili vantaggi, e le ricchezze accumulate im- 
piegò nell’aquisto di beni in quella terraferma che, da 
parecchio tempo, era divenuta quasi unica ambizione del 
governo aristocratico. 
Non si può negare per altro che la republica non 
andasse studiando i rimedii per rimettere in piedi il com- 
mercio sviato e anneghittito, e non andasse applicandoli 
con febrile ansietà. Preoccupata dell’incremento di Ancona, 
emanò cinque decreti che toglievano affatto i due dazi 
generali ed altri aggravii minori alle merci che entrassero 
dalla parte di mare. Inutile generosità, che danneggiando 
l’ erario parve sollevare i sudditi, senza vantaggio delle 
Mercanzie che si trovavano ancora aggravate dal dazio 
di uscita, nó si potevano facilmente spacciare, e. nemmeno 
affluivano, come erasi sperato. Onde ventidue anni appres- 
80 (1684), fu ristabilito il dazio marittimo d' entrata (nuovo 
Stallaggio) nella misura del quattro per cento, mentre 
quello d’ uscita era del nove. Ma il guaio maggiore derivato 
dalla franchigia fu l'abbandono della custodia del golfo, 
(1) Bon, ms. cit. 
