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Dunque nell’ ordine de’ fatti psichici e s! impone asso- 
lutamente la necessità d’ applicare il principio di causa e 
questa non puó essere trasformata in un' equivalenza ma- 
tematica. Il che riesce a dire che le conclusioni del signor 
Lalande valgono solamente in rispetto ai fenomeni del 
mondo esterno. 
Ma valgono assolutamente e senza restrizione qui 
pure? È più che dubbio. Perché, a non tener conto di 
quelle che finora si sono chiamate forze fisiche e chimi- 
che, come la gravitazione, l’ affinità, ece., le quali potrebbe 
darsi che fossero anch’ esse un asylum ignorantiae е 
che quandochessia, se non subito, possano essere sostituite 
da movimenti, resta sempre aperto il problema dell’ esi- 
stenza della materia, della sua natura e di quelle che col 
Mill possono chiamarsi collocazioni prime. Tuttociò, è 
troppo chiaro, non si può ridurre a trasformazioni di mo- 
vimenti ; tuttociò costituisce un dato, anzi una serie di 
dati, intorno ai quali non sono aperte al nostro pensiero 
che due vie. Cioè o rinunciare a rendersene veruna ra- 
gione, accettarli tali e quali e, abbassando la testa, dire : 
più in là di costi non ci vado ; o applicarvi alla loro volta 
il principio di causalità. La prima via potrà esser più co- 
moda; ma per la stessa ragione si poteva fermarsi anche 
prima e in qualunque ordine di ricerche. Così fa il sel- 
vaggio e in generale l' uomo del volgo, il quale non si 
rompe il capo neppure a investigare perchè e come la 
fiamma gli scaldi l' aequa nel paiuolo. 
Rimane dunque che si elegga la seconda, cioè che si 
domandi la cagione e dell'esistenza della materia e del- 
l'esser questa fatta così com'ó e non altrimenti e di 
quella distribuzione o collocazione primitiva, data la quale 
e date le leggi della matematica, aveva poi a venirne tutto 
quello che n’ è venuto. Dove se qualcuno osservasse che, 
per domandar che se ne faccia, questa cagione non Sl 
potrà scoprir mai, io gli risponderei che anche in tal 
supposto il principio di causalità non si potrebbe ristarsi 
