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GUSTAVE GILSON. 



EXPLORATION DE LA MER 



4° La nature et la quantite approximative des restes d'etres vivants qu'on en peut 

 extraire, soit a l'oeil nu, soit avec l'aide d'une loupe. Ces restes sont surtout : 



Des coques de Foraminiferes ; 



Des piquants ou des fragments de la coque d'Echinoides et de Spatangoides ; 



Des pieces du squelette d'Ophiuroides et d'Asteroi'des ; 



Des fragments de Bryozoaires ; 



Des coquilles de Mollusques acephales et gasteropodes ; 



Des tubes d'Annelides ou leurs debris ; 



Enfin des spicules d'Eponges et des Diatomees. 



On voit que la presque totalite de ces restes est calcaire. D'autre part, les grains 

 calcaires de nature min6rale sont tres rares dans les sables de la region exploree en 1899. 



Aussi la proportion de substances solubles dans l'acide chlorhydrique donne-t-elle 

 approximativement la proportion de restes organises que ces sables contiennent, car les 

 parties solubles non calcaires y represented un poids minime. 



Vase. 



Nous attribuons a ce terme, assez vague par lui-meme, une signification precise. II 

 signifiera toujours dans ces pages : portion d\m sediment dont les particules sont si Unites 

 qu'elles traversent le siphon de Vappareil a levigation qui nous sert dans nos analyses. 



Une description de cet appareil et de son emploi sera donnee plus loin. 



Notre vase correspond a peu pres aux « fine washings » de MM. Murray et Renard( 1 ). 



Les sediments vaseux que les sondeurs rapportent dans tout notre champ d'explo- 

 ration, rentrent dans la categorie des vases littorales. 



lis se presentent sous deux aspects : la vase noire et la vase grise. 



a) La vase noire, examinee au moment ou le sondeur est ouvert, est une pate d ? un noir 

 plus ou raoins grisatre, avec un reflet violace souvent tres marque. Elle est assez con- 

 sistante et onctueuse au toucher. Cependant on y sent presque toujours quelques grains de 

 sable et, lorsque ceux-ci sont tres nombreux, Techantillon recoit le nom de vase noire 



sableuse. 



Elle repand le plus souvent une odeur sulfhydrique Men nette et parfois assez forte. 



b) La vase grise presente les memes caracteres exterieurs que la vase noire, a part sa 

 couleur qui est d'un gris plus ou moans clair et l'absence ordinaire de l'odeur sulfhydrique. 



( l ) Voyage of H. M. S. Challenger, John Murray and A. F. Renard. Report on Deep Sea Deposits. 1891, p. °24. 





