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SUR LES COTES DE LA BELGIQUE EN 1899 



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Le fait de la presence constante d'une couche de vase grise a la surface de la vase 

 noire est en concordance parfaite avec notre interpretation de la genese de cette derniere. 



Nous avons dit que la vase grise existe parfois sans vase noire, et que, dans ce cas, 

 elle forme toujours une couche mince reposant sur le sable. 



Elle reste grise, parce quelle est mince et entierement permeable a l'oxygene. Si elle 

 se montrait assez epaisse, il faudrait en conclure que les bacteries n'ont pas pu s'y 

 developper et que tres probablement son depot dans cet endroit est de date recente. 



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Origine de la vase. 



Ses elements qui sont lcs plus tenus de tous les produits sedimentaires, ont, comme 



ceux du sable, une origine multiple. 



La simple desagregation des couches argileuses qui affleurent sous les eaux. lui iourmt 



peut-3tre une certaine partie de sa substance. 



Les fleuves en apportent de grandes quantity. 



Enfin les courants de marees peuvent charrier de loin les produits les plus fins de la 

 trituration qui s'opere incessamment au fond d'une mer peu profonde et surtout sur 



ses c6tes. 



La mer est tin appareU de Uvigation 



Dans les parties peu profondes ou regnent des courants, les eaux agissent sur le fond, 

 d'autant plus energiquement qu'elles sont plus rapides. Elles y peuvent charrier le sable, 

 le gravier et meme les pierres, mais c'est pour les laisser en repos, des que le moindre 

 obstacle vient ralentir leur course. Ainsi se forment les bancs de sable, les barres httorales 



surtout. 



Quant a la substance a particules excessivement tenues que nous appelons la vase, les 

 eaux la conserved en suspension Men plus longtemps. La chute de ses_ particules est 

 lente, meme dans une eau en repos. Dans unliquide agite, elles demeurent indefiniment en 

 suspension. Aussi tout le monde admet que la ou de la vase se depose en mer, il doit 

 regner, au moins periodiquement, un calme relatif. 



Soulevee en certains endroits et mise en suspension, la vase se depose en dautres. 

 C'est ce qui se produit dans tout appareil de lcvigation. 



II est important de tenir compte de ces donnees dans une etude du fond et des condi- 

 tions que les animaux peuvent y rencontrer. 



La question du calcaire de la vase. 



Nous verrons plus loin que la vase est riche en calcaire : la proportion de carbonate 

 calcique peut s'y elever jusqu'a 28 »/„ dans les analyses que nous avons faites jusqu'ici. 



De Lapparent signale des vases Httorales riches en calcaire ^ dans la baie du Mont- 

 Saint-Michel. L'une d'elles, appelee tanyue, contient parfois jusqu'a 50 °' 



de carbonates. 



