SUR LES COTES DE LA. BELGIQUK EN 1899 



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dans la partie de la Mer du Nord qui avoisine nos cotes, afln de contribuer a Facquisition 

 des notions que reclame notre plan d'exploration zoologique. 



Designation de la portion de la mer que nous etudions. 



On s'etonne de constater que cette partie de mer dont nous venons d'indiquer les 

 limites si nettes, ne porte aucun nom. II faut, pour la designer avec precision, recourir 

 a d'incommodes periphrases. Oblige d'en parler souvent, nous l'appellerons simplement 

 « Mer flamande », les pays de cette langue, Hollande et Flandres beige et franchise, en 

 formant toute la cote orientale. Ce nom, qui fait pendant a celui de « Mer allemande „ 

 applique souvent a la partie enclavee entre le Schleswig-Holstein et la Frise, semble 

 d'autant mieux approprie que les navigateurs, surtout les Anglais, designent deja sous le 

 nom de Bancs de Flandre, Flemish Banks, Vlaamsche banken, une bonne partie de ce bras de 

 mer. D'autre part, les pecheurs de notre littoral n'appellent jamais « Noordzee » que la 

 vaste expansion qui commence au Nord de la Hollande et qui comprend les grands bancs 

 de peche, le Dogger Bank et le Great Fisher Bank, a l'exclusion de la partie sud retreeie 



(voir la carte PL II). 



a Mer flamande, Vlaamsche Zee, Flemish Sea » designeront done pour nous la partie 



du detroit qui s'etend depuis le 51 e jusqu'au 53 e degre de latitude Nord ou un peu au dela 

 de ce dernier du cote du continent. 



Conditions dynamiques de la Mer flamande. 



Nous nous garderons bien d'entamer ici la discussion de ce difficile probleme qui n'est 

 pas de notre competence. Toutefois, il nous parait necessaire de faire connaitre ou du moins 

 de rememorer au lecteur certaines donnees dont une recherche, meme faite au seul point 



de vue zoologique, ne saurait se desinteresser. 



Chacun sait que la surface de la mer subit deux fois par jour une elevation suivie d'un 

 abaissement. Ce double mouvement occupe en realite un peu plus de 24 heures, puisque la 

 maree retarde, comme lalune, d'environ 50 minutes par jour. II est du a Faction combinee 

 du soleil et de la lune, avec predominance de cette derniere. D'apres latheorie, l'amplitude 

 de ce mouvement en pleine mer ne doit pas atteindre un metre (76 centimetres). II n'est pas 

 necessairement accompagne d'un mouvement de translation horizontale. Mais sur les cotes 

 il se produit, contre l'obstacle du rivage, une accumulation de l'eau dont l'equilibre a ete 

 rompu ; l'amplitude du denivellement s'accroit alors enormement et des courants peuvent se 

 former. Ce sont les courants de maree, dont Fun, accompagnant la maree montante, s'appelle 

 courant de fiot et Fautre, consecutif au premier, courant de jusant. 



Le terme vague-maree designe le premier choc du courant de Hot ou de jusant, 

 lorsquil vient rompre l'immobilite relative qui regne en un endroit donne pendant la 







