(MIOCENE SUPERIEUR) DES ENVIRONS D'ANVERS 



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Par l'etude du Dasypus novemcinctas , L., cet auteur conclut « que, dans le develop- 

 peraent de la carapace, il se produit d'abord un fort soulevernent papillaire du derme, dont 

 le revetement epidermique donne lieu graduellement a la formation des ecailles cornees 

 proprement dites. Les plaques osseuses sont formees par une ossification secondaire des 

 papilles du derme, ossification qui se poursuit par le moyen de points isoles, lesquels se 

 reunissent plus tard en une carapace unique » (p. 531). Et, plus loin : « La carapace 

 provient done d'une ossification secondaire du derme. Elle represente, des lors, une dispo- 

 sition nouvelle due a l'adaptation au milieu ambiant » (p. 548). 



L. Reh se place a un point de vue un peu different. II fait ressortir que la carapace 

 des Tatous se compose de deux parties, de valeur absolument differente phylogeni- 

 quement, et de telle sorte qu'on doit regarder les ecailles cornees comme primordiales, 

 les plaques dermiques sous-jacentes comme secondaires. 



Les ecailles cornees auraient seules, jadis, recouvert le corps en rangees transversales 

 et longitudinales imbriquees. Par adaptation au fouissement, done par la pression 

 de la terre agissant exterieurement, combinee a 1' excitation due au frottement, le derme se 

 serait ensuite ossifi6 sous les ecailles. Et quand, par suite d'une augmentation excessive 

 de la taille, le corps fut devenu presque indeplagable, les noyaux osseux rayonnerent 

 autour de leur centre et, finissant par se souder, produisirent la carapace rigide des 

 Glyptodontes, dont des fentes laterales indiquent encore le mode de formation. 



Dans une autre direction, grace a la taille moindre, la mobilite du corps demeura 

 intacte, et l'ossification se poursuivit lateralement sous les rangees transversales decailles, 

 ce qui fit naitre les « bandes ». Cependant, ici aussi, dans les regions immobiles de la 

 tete, de la ceinture scapulaire et du bassin, les noyaux osseux purent s'etendre en 

 rayonnant comme chez les Glyptodontes. Et, de cette fagon, se forma la carapace des 



Dasypodides. 



Secondairement, avec la naissance de la classe des Mammiferes, les poils paraissent 

 s'etre developpes simultanement avec une regression partielle des ecailles (Reh., I. c.p. 206). 



D apres les recherches approfondies de Romer et de Reh, il parait done hors de doute 

 que les plaques dermiques des Glyptodontes et des Dasypodides ne doivent pas etre 

 consider6es comme des structures heritees des ancetres des Mammiferes, mais que les 

 ecailles cornees seules representent des caracteres primitifs. II est vrai qu'ici les opinions de 

 Reh et de Romer different; tandis que Romer (p. 535) considere comme uniquement heritee 

 par la peau des Mammiferes, la faculte de developper des papilles dermiques et des 

 ecailles, Reh est d'avis (p. 205) quautrefois ces animaux avaient tous une armure 

 d'ecailles epidermiques, opinion que Weber (*) avait deja enoncee auparavant. 



( l ) M. Weber, Bemerhungen iiber den Ur sprung der Haare und liber Schappen bei Sdugethieren. Anatom. Anz. 1893 



Vol. VIII. 



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