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G.-EG. BERTRAND. 



LES GOPROLITHES 



a. 



Tout d'abord, le corps qu'on soupeonnait etre de nature coprolithique, etait im corps 

 etranger a l'argile qui l'enfermait. II s'en separe totalement (Fig. 5 a 7, PI. I). Sa matiere 

 est autre que celle de l'argile. Elle a une structure uniforme, terreuse, non stratifiee, ni 

 cristalline, ni oolithique, avec cavernes interieures plus ou moins ferrifiees, plus 

 nombreuses et plus larges dans sa region centrale. L'objet ruanifeste sa presence dans un 

 bloc ferme par le bombement des deux faces du morceau d'argile (Fig. 1 a 4, PL I). 

 Ce bombement est encore sensible a 8 et meme 10 mm de la surface de l'objet. L'objet s'est 

 done contracte autrement que l'argile. II a d'abord agi comme un corps plus dur que 

 l'argile pendant la solidification de celle-ci, puisqu'il a determine le bombement de ses lits 

 superieurs et inf6rieurs. Plus tard, apres la solidification de l'argile, il a continue de se 

 contracter et il s'est contracte plus fortement que l'argile, comme le specifient les cavernes 

 qui dechirent le centre de sa masse. Tous ces premiers caracteres peuvent se trouver reunis 

 dans un corps etranger a l'argile, mais on pcut les observer aussi dans les concretions 

 produites par la mineralisation d'un point de celle-ci. II n'en est pas cle meme de cette autre 

 constatation que les couches de l'argile ne traversent jamais l'objet. Elles le contournent en 

 passant soit au-dessus, soit au-dessous de lui (Fig. 12, PI. II). II n'y a done pas eu d'argile 

 dans l'etendue du corps. L'objet est done autre chose qu'une modification locale de l'argile 

 par mineralisation, mais, des maintenant, le choix est limite entre un remplissage d'une 

 dechirure de l'argile et un corps noye dans l'argile, quand celle-ci etait molle. 



b. 



On ecarte la notion de remplissage d'une dechirure de l'argile par les remarques 

 suivantes : 



1. La forme de l'objet est constante, compliqu6e et polarisee comme celle d'un corps 

 organicjue. II y a deux poles dont l'un est arrondi, tandis que l'autre est attenue, Fig. 16 

 a 18 et 22 a 24, PI. II (*). Sa surface presente parfois des dessins. 



2. Lorsque l'objet est incomplet, e'est un trongon ou un disque dont les cassures 

 transverses butent directement contre les lits de l'argile. Dans le cas d'un disque, celui-ci 

 repose tantot sur une generatrice, Fig. 63 a 66, PL V, et tantot sur une cassure trans- 

 verse, Fig. 70, PL V. Dans les deux cas, la structure de la matiere indique une polari- 



(*) La Constance de la forme de l'objet, sa polarite generale et Topposition des deux extremit6s de l'objet ne 

 suffiraient pas a ecarter la notion de concretion minerale. Les nodules verticaux du boghead d'Autun qui sont dus a une 

 silicification des bords d'une fente ont cette meme Constance de forme, cette meme polarisation generale et cette meme 

 opposition des deux extremites, l'une arrondie, l'autre pointue. 





