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DE BERNISSART. 



CHAPITRE V 



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J'ai dit que j'appelais face inferieure la face deprimee sur laquelle les dessins 

 superficiels du coprolithe sont I6gereinent effaces ou attenues. L'effacement est moindre que 

 celui que montre un cylindre de cire a modeler reposant par une generatrice sur une vitre 

 horizontal ou sur une plaque de marbre polie. Cette face deprimee etait particulierement 

 nette surle plus gros de tous les coprolithes, l'echantillon 16 R (Fig. 95, PI. VII). Elle est 

 encore tres accusee sur les figures 90 a 92, PL VII. C'est sur cette face que le coprolithe 

 a pose et appuye. Remarquons de suite que cette face inferieure ne porte pas depressions 

 etrangeres comme celles que prend un cylindre de cire reposant sur une surface dure polie 

 ou rugueuse ou encore sur du bois ou sur des feuilles. Sauf de bien rares exceptions on 

 ne voit pas non plus de sable. Ce sont la des particulates bien speciales dont il y aura 

 a tenir compte dans l'analyse des conditions de depot. Je designerai cette face inferieure 



par F I. 



fi 



fl 



flanc convexe et fi 



§ 3. 



Dessins superficiels. 



La surface du coprolithe presente des sillons qui correspondent a un affleurement 

 superficiel des surfaces de contact des masses stercoraires empilees. 



Ces sillons decrivent des sortes d'helices ou des fragments d'h6lices dont certaines 

 sont plus marquees, plus penetrantes ; les autres, plus courtes, s'enroulent en sens inverse 

 des premieres et viennent les couper. Les sillons peuvent devenir transversaux. 



Les sillons s'enfoncent dans la masse qui tend a se cliver suivant ces sillons. La 

 liaison dela masse etait done minima le long de cos surfaces interieures. 



A l'extremite initiate, les sillons delimitent une pointe ou lame triangulaire, collee au 

 mucron et Tenveloppant partiellement (Fig. 16 et 18, PI. II). 



La surface du coprolithe ne laisse voir ni ecailles (*), ni fragments osseux, vertebres 

 ou aretes, ni fragments vegetaux faisant regulicrement partie do la masse et venant 



affleurer a sa surface. 



La surface est lisse ou tres faiblement chagrinee par des dessins tourbillonnaires et 



par des rides. Elle n'est pas grenue, quancl il n'y a pas eu sortie de pyrite. Dans ce 



dernier cas, la pyrite forme des vermes qui masquent les dessins propres de l'objet, ou 



bien qui laissent des trous variolant la surface lorsque la pyrite s'est sulfatee et est tombee. 



Les figures Fig. 25, PI. II et Fig. 10, PI. I montrent l'aspect de la surface rendue dans 



(!) Un seul echantillon n° 4J qui est un ires gros coprolithe presentait a sa surface une peau de poisson osseux- 

 M L. Dollo a reconnu que les ecailles sont vues par leur face interne. II s'agit d'une peau de poisson accolee accidentelle- 

 ment sur un cote de la face superieure d'un crottin. Sur les Fig. 98A, 99, 100, PI. VIII, on voit des sillons dus aux aretes 



tomb^es. 



f 





