

52 



C.-EGk BERTRAND. 



LES GOPROLITHES 















un cas verruqueuse et deans l'autre variolee par la sortie de la pyrite sur l'echantillon 

 (14R 15R). Sur quelques exemplaires que j'ai degages, j'ai vu de fines rides dues au 

 filage de la matiere digeree. Le sechage rapide des crottins de carnassiers souligne a 

 leur surface des dessins analogues. Ces rides, Ires fines, ne sont visibles qua la loupe 

 (Fig. 8 et 9, PI. I). Elles sont ici dirigees obliquement. Elles etaient particulierement 

 bien visibles sur la surface superieure de l'echantillon 14R 15R, Fig. 11 et 12, lorsque 

 je l'ai sorti de sa gaine. Ce caractere, joint a la courbure et a l'isolement absolu de toute 

 piece squelettique, signifie : feces rejetees hors du corps cle 1'animal producteur. II indique 

 deja une alimentation carnee. On ne retrouve pas ici les particularity des feces d'herbi- 

 vores mangeant de grandes masses de matieres vegetales. 



II n'y a generalement pas d'iinpressions etrangeres a la surface du coprolithe comme 

 celles que laissent des corps polis ou rugueux, des morceaux de bois, du sable. On y a 

 relev6, mais bien rarement, 1'impression de quelques tres petits fragments vegetaux 

 colles a la surface. Le coprolithe (18R 7J9) porte superficiellement une mince lame 

 ligniteuse due a la transformation d'un fragment de matiere vegetale (Fig. 107, PL VIII). 

 Elle ne penetre pas dans le coprolithe; elle est manifestement etrangere a ce corps. Elle 

 y est accolee accidentellement (*). 



La surface peut presenter quelques saillies dues a des craquelures tardives, mais nous 

 n'avons pas vu de dechirures comme celles qui brisent parfois la couche muqueuse super- 

 ficielle des crottins de chien tres calciques ou des crottins de crocodiles, lorsqu'ils ont subi 

 un sechage tres rapide en plein soleil, ou encore comme celles des crottins du cheval, 

 lorsqu'ils ont ete longtemps exposes aux agents atmospheriques sur la terre nue. 



La surface des coprolithes est souvent masquee sous une lame de limonite qui y 

 demeure tres adherente. C'est une portion de la gaine coprolithique ou gaine d'enrobement 

 qui s'est developpee autour du coprolithe. 





§ 4. 



Les clivages. 



Soumis a une serie de legers ebranlements, les coprolithes degages montrent des 

 clivages propres, independants des fractures de l'argile entourante. Les surfaces de 

 resistance minima, suivant lesquelles s'ouvre le coprolithe, sont heligoides. Elles aflleurent 

 a la surface de I'objet suivant ses sillons principaux. Elles s'enfoncent obliquement de la 

 surface vers l'axe polaire, mais sans Tatteindre. II ne s'agit pas ici des prolongements des 

 fractures de l'argile grise. En general, celles-ci sont planes et, quand elles coupent le 

 coprolithe, elles le sectionnent transversalement ou obliquement sans relation simple avec 

 sa structure. 



Les clivages propres du coprolithe permettent d'y pratiquer une dissection grossiere 



( l ) L'echantillon (18R79J) est un gros coprolithe. 





■ 



