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G.-EG. BERTRAND. 



LES GOPROLITHES 





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d'ailleurs etre tres inegale, fort avancee d'un cote alors qu'elle commence seulement sur la 



face opposee fm ! fm" Fig. 166 bis , PL XIII. 



y) Que sont les corps grisatres, element important des coprolithes de Bernissart se 



fondant directement dans sa pate ? 



Je crois que les caracteres releves imposent la conclusion suivante : Ce sont des 

 fragments de fibres musculaires striees, isolees, coupees en divers sens. 



Les coupes meridiennes et transverses disent qu'il s'agit de corps fragmentaires tous 

 isoles. Sur les sections transverses ou presque transverses des objets la zone periph^rique 

 anisotrope entoure nettement de tous cotes la masse centrale. Sur les sections obliques ou 

 presque longitudinales, au contraire, l'enveloppe anisotrope ne borde exterieurement que 

 les grands cotes, les bouts de la matiere centrale butant directement contre la pate fecale, 

 on a done bien affaire a des corps fragmentaires. 



La conclusion fibre musculaire striee me parait imposee par les faits suivants. 



Toutes ces coupes des corps grisatres correspondent a celles que donnent les 

 fragments de fibres musculaires qu'on rencontre dans les feces de carnassiers abon- 



damment alimentes (*). 



La striation transverse observee est identique a la striation transverse des faces des 



fibres musculaires actuelles. — Comme celle-ci elle suit ces faces. Fig. 180, PI. XIII. Elle 

 est faite de traits noirs et de traits clairs localises dans la partie anisotrope. 



La striation longitudinale est beaucoup plus difficilement perceptible que la striation 



transverse. 



II y a une zone anisotrope differenciee par rapport a une zone interieure plus colorable. 



L'absence de Champs de Conheirn, de noyaux soulignes, de myolemme, ne suffit pas 

 a ecarter le rapprochement 6tabli, puisquil y a des fibres musculaires plus simples ou ces 

 champs et ou l'enveloppe differenciee de la fibre n'existent pas. Quant aux noyaux, ils ne 

 sont pas imm6diatement visibles, sans coloration speciale, sur des fragments de fibres 

 musculaires digerees par les animaux actuels lorsqu'on emploie le procede de montage 

 adopte pour faire la preparation des coprolithes. 



La corrosion et la destruction des fragments de fibres musculaires pendant la digestion 

 des animaux actuels est identique a ce que montrent les debris fossiles. 



Ces caracteres me paraissent sufflsants pour justifier la determination que j'ai acceptee, 

 vu les caracteres des fragments et la nature de l'objet qui les contient. 



On sait d'ailleurs que les fibres musculaires striees peuvent traverser l'intestin 

 d'animaux carnassiers et omnivores et se retrouver dans leurs feces. La striation, et surtout 

 la striation transverse, est tres visible sur ces fibres broyees qui ont subi Taction des sues de 



t 1 ) Sur des coupes de crottins d'otarie, rapidement s6chees a 120°, durcies a la re\sine puis coupees et montees au 

 baume, Taspect des sections des fibres musculaires striees isolies est identiquement ceiui des corps grisatres et, comme 

 pour ceux-ci, la striation musculaire transverse est ordinairementseule visible. 





