DE BERNISSART. 



CHAPITRE VI 



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l'appareil digestif. Ce fait a ete constate maintes fois chez rhomme et chez le chien (*). On 

 le retrouve chez le tigre, chez l'otarie. Les otaries du Jardin zoologique d'Anvers nourries de 

 harengs montrent dans leurs feces parmi des debris d'aretes et d'ecailles de nombreux 

 fragments de fibres musculaires striees, isolees, hrisees, diversement attaquees. Quand 

 l'alimentation est moins copieuse, la disparition des fibres musculaires est complete. Des 

 feces de panthere noire nourrie a la viande de cheval, celles de crocodiles alimentes de la 

 meme maniere n'en presentaient plus trace. De meme la truite nourrie a la viande de 

 cheval ne laisse passer dans ses detritus que des membranes elastiques. De jeunes alevins 

 de tanche nourris avec des larves de chironomes dissolvent totalement les fibres muscu- 

 laires de ces insectes. La presence de fibres musculaires fragmentees est done un fait 

 possible et meme frequent quand l'alimentation des carnassiers est abondante. Jusqu'ici 

 pourtant elle n'avait pas ete signalee queje sache dans les coprolithes. Ainsi il n'a pas 

 encore ete vu de fibres musculaires striees dans les coprolithes permiens d'Autun, de 

 Saint-Hilaire, de Commentry ( 2 ), bien qu'il s'agisse de crottins d'ichthyophages. D'autre pare, 

 les coprolithes quaternaires de Hyena crocuta que j'ai Studies n'en contiennent pas non plus. 



La fossilisation phosphatique de la fibre musculaire a laisse subsister quelques-unes 

 de ses differenciations. 



8) L'etat des fibres musculaires dans les feces de Bernissart indique qu'il s'agit de 

 fibres broyees et de crottins rejetes apres digestion complete. 



L'isolement des fibres musculaires depend surtout de leur sejour dans ]es sues digestifs 

 et de la nature des muscles ingeres. Les fibres musculaires de hareng macerant en liqueur 

 pepsique acidifiee s'isolent et deviennent tres fragiles. Elles se rompent transversalement, 

 mais leurs fragments sont longs et surtout tres inegaux. II n'y a pas alors cette sorte de 

 calibrage qui fixe aux fragments une taille superieure, constate dans les coprolithes de 

 Bernissart. Les fibres musculaires de hareng qui ont subi la mastication pourtant grossiere 

 de l'Otarie se presentent en fragments beaucoup plus uniformes que les fibres simpiement 

 macer6es. II est done tres probable que les fibres musculaires de Bernissart ont subi un 

 broyage et meme un broyage fin qui a calibre leurs fragments comme dimensions superieures. 



II semble d'ailleurs aussi, vu 1' absence de variations sensibles, que ce soit une seule 

 espece zoologique qui a fourni l'alimentation du carnassier de Bernissart. 



La presence de fragments musculaires stries dans des feces moulees, loin de tout 

 debris osseux ou de toute carcasse, specifie qu'il s'agit de crottins rejetes apres digestion 

 complete par l'animal producteur, son alimentation ayant ete abondante dans cette periode 



et sa digestion rapide. 



e) La structure revelee par les coupes transverses des fibres musculaires ingerees par 

 le carnassier de Bernissart souleve de curieux problemes d'histologie comparee. On sait 



0) Gorup-Bezanez, Chimie physiologique, vol. I : Etude chimique des feces, p. 760. 

 ( 2 ) Allier. 



9. 



1903 



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